寒枝把薛怀迎进来，众人与薛怀见了礼。司剑把东西放在桌上，薛怀道“快到中秋了，宫里送了些点心，带过来大家尝尝。”，众人谢过。魏家兄弟俩见薛怀来了，找了个借口就要走，被薛怀叫住，问道“最近街上有无可疑的人？”。

魏平想了想，道“除了那些借着大人名义生事的人，没见着有什么让人起疑的人。”。

“最近朝中局势动荡，太子不日便会抵达中都，你们要小心提防着些。”。

两兄弟应诺，出了门。眼见着客人越来越多，寒枝把薛怀带到了二楼房中，眼中带着歉意“大人，上次的事给你添麻烦了，我没想到，事情会闹得这般大，都是我醉酒误事，连累了大人。”。

薛怀示意她坐下，道“不要紧，这些小事闹一阵也就过去了，别放在心上。”。

寒枝一脸忧色“可是他们打着大人的名号做些不义之事，会让大人名节会受损。”。

薛怀看着她，笑道“你很担心我的名节？”。

“名节很重要的。”，寒枝的眼中黯了黯，“若是名节声誉坏了，会很难得到别人的信任，想做成什么事就更难了。”。

薛怀敛了神色，他听懂了寒枝的苦衷，一字一句道“对于不熟悉对方的人而言，名节声誉是很重要，但只要是了解对方的人，绝不会因为一些小事就盲目否定，人云亦云。其他人的看法很多时候于我而言只是不必要的杂音，若真听进去了，反而会影响自身的判断。”。

寒枝心里五味杂陈，一直以来她在薛怀面前从未表现出胆怯与自卑的一面，她不想他们之间的关系是由怜悯维持的。在她心中，在感情面前她希望她与他是平等的。可是希望是一回事，现实是另一回事。她没有办法抹去她的经历，尤其是现在，她与薛怀的传闻铺天盖地，她害怕她的过去会影响薛怀，更担心由此薛怀会改变对她的看法。可是今天，深埋在心底的秘密被人挖出，她以为对方会不屑一顾，或者认为自己小题大做，但是薛怀没有，他理解她的同时给她长年溃烂的伤疤止了血，让它得以重新愈合。

好半天，寒枝没有说话，她想说谢谢，后来发现这两字承载的意义实在太轻了，大恩不言谢，她不知道到底什么话才能表达出她的此刻内心的感受。所以，她抱住了他。

下午的阳光懒懒散散地射进来，把两人的影子拉得很长。寒枝听着薛怀的心跳，平稳有力，如同他这个人，好像永远都不会慌乱。薛怀轻轻地拍着寒枝的背，看着地上两人的影子，眼神变得悠远。

不多时，两人出来，薛怀见司剑专注地看着楼下的大厅，遂走到他身后，顺着他的眼光看下去，缓缓出口道“在看什么？”。

司剑吓了一大跳，见是薛怀，道“我见楼下大厅那人很奇怪，看他的衣着不像是能买得起他手上那些东西的人。”。

寒枝与薛怀的目光随着他的话寻过去，见到那人时，寒枝眉头皱了皱“是他？”。

“怎么了？”

“前段时间崔小姐来店里买东西，不知为何，与他争执了起来，后来与他一起走了，回来后崔小姐状态非常不好，不得已来我这歇了会才离开。前几天再见到崔小姐时，她已经流产了。”。

薛怀沉吟了片刻，道“司剑，你去跟着那人，看看到底是怎么回事。”。

楼下的余影全然沉浸在自己的喜悦中，他买了些上好的料子，不是给别人，正是送给崔翊山的。

这段时日，崔翊山每晚都宿在他那。郑许的死对崔翊山的打击实在太大，他一度不敢回到自己的书房，看着墙上郑许的字画，房中到处仿佛都还残留着郑许的气息，他坐过的椅子，喝过的茶盏，翻过的书册，种种场景一一浮现在崔翊山的脑中，让他痛苦又压抑。旧物未沾灰，旧人已成鬼。尤念如今又不在中都，崔府连一个说话的人都没有。还是余影这里好，隔纱看人犹雾中观花，似真似假，以假乱真。温柔乡里麻痹自我，芙蓉帐中自欺欺人。再过些时日，那些再大的悲伤与愁苦想必都能在那些歌词唱曲中化为一缕青烟，等风一吹，便消散得没影儿了。

崔翊山是这般想，可是余影如今却上了心。自他被卖到青楼起，从未有一人待他如崔翊山这般，万千宠爱集一身。他不是不知道崔翊山只是把他当做另一个人的影子，只是每每灯火烛光下，月色花影前，崔翊山无限深情的眼神望向他而投在另一人身上时，他的眼中渐渐被崔翊山的身形占满。他很羡慕那个叫元庆的人，能得一人如此，夫复何求。