当天夜里，薛怀的马车在一片雪白的朱衣巷中缓缓行驶，当快到薛府时，司剑的声音从外面响起“大人，前面好像是寒枝姑娘。”。薛怀掀开车帘，远远便看见一个人影，一身青绿长衫，清清瘦瘦站在雪中，像一枝翠竹。

司剑已经走过去，问道“寒枝姑娘，为何不去府上等？”。

寒枝笑笑，道“我想在外面站站。”。

薛怀在车内听到这话，哑然失笑，语速那么快，好似在抢答。他下了车，朝她走去，看了看她的脚，问道“你的脚还未好全，不宜在雪地里久站。”。

寒枝跟着薛怀进府，纳闷薛怀怎知自己的脚还未好全，随即一想，他整日在宫中，见到御医问上几句也不是不可能。

薛府的大门洞开，管家和侍从出来迎，里面的灯火一路亮起来。寒枝被引到花厅，等她再次看见薛怀，他已脱下了今日的官服，换上了洒金月白丝棉袍，头上用玉钗简单绾了个髻，更显得华贵与随性。

厅上的仆从不知何时已经退下，薛怀进来与她在软榻上坐下。问道“这几日过得如何？”。

寒枝一一说了，期间又提到王莲玉的事，听罢薛怀默了一瞬，想了一下全明白了。原来自己那封书信引起了这么多事，还间接让崔翊山升了官。他道“为何崔小姐反而要帮王小姐？”。

“许是觉得莲玉姑娘可怜吧。”。

薛怀如今已经可以完全确定，崔羽芙与崔翊山不合。不过若只是因为崔翊山喜欢男子，崔羽芙大可不必如此。他总觉得与郑许有关。

寒枝见他好半天没出声，开口唤了声“大人”。

薛怀不再想下去，只是开口提醒道“崔翊山不像是轻易会善罢甘休的人，这几天要多注意些。”，说罢，想了想又从袖中拿出个玉哨，“遇到危险时，连续吹两声。”。这是他从栖凤回来后，赵煜煐怕他再被别有用心的人抓走或是暗杀，给了他这个东西，一方面是保护他的安全，另一方面也有监视之意。

寒枝问道“大人你呢？万一你遇到了危险怎么办？”。

“我有司剑。”

“要是司剑也不行呢？”。

薛怀抬眼看着她，琥珀般的眸子里透着幽光，良久笑了一下“别担心，我会好好的。”。

寒枝看着他笑，心中也放松不少。想起此行的目的，从怀中拿出一方包好的手帕，递给薛怀“这是给大人的新年礼物。”。

薛怀诧异地看了她一眼，接过来缓缓打开。里面放着一枚精致的平安结，中间镶嵌着一枚玉佩，四周红丝线纵横交错，连接成结。寒枝随手给薛怀倒了杯茶“今日是除夕，我以茶代酒，敬大人一杯，祝愿大人岁岁无忧，顺遂多福。”。说完毫不犹豫喝下了手中的茶。

薛怀看着寒枝笑了笑，执着茶盏与她碰了碰，也喝下了面前的茶。薛府虽不过春节，可是每年到了年末仍会收到许多贺礼，官场上的人情往来是不可避免的。薛怀开始的时候还真会抽空看看那些贺词，有的贺词洋洋洒洒，有的言简意赅，无论词藻写得有多优美，从头到尾他只从中看到了两个字，利益。有的人今天还在给人送礼，殊不知转眼就可以把别人卖了。君不见徐子袭乎？当太子公然在早朝进谏要求重惩徐子袭后，徐家一时门可罗雀，甚至有些昔年与徐子袭有过命交情的武将也纷纷与徐家划清界限，敬而远之。今晚，见寒枝在雪地里等了一晚上，只是为了给他送一个平安结，说几句话，他的心里似乎被什么柔软的东西触动了，那是一种质朴的祝福，而他已经很多年没有感受过了。

半夜，司剑驾着马车停在了婵枝门口。寒枝下了马车，薛怀站在车前看着她，月色与雪色落在她身上同样皎洁。寒枝往前走了几步，回头望了望，见薛怀还在看着自己，朝他笑了笑。随即几步小跑回来，紧紧抱着他。

回去在车上时，薛怀看着腰间的平安结，想着今晚的事。忽然又想到崔羽芙与崔翊山，马车缓缓穿过街道两旁紧闭的铺子与青楼，薛怀脑中灵光乍现，顿时冒出一个想法，崔翊山难道喜欢郑许？

几天后，崔府里，崔翊山穿着麻衣找来尤念，附耳说了几句。尤念有些怀疑“现在可行吗？”。

“怎么不可行，郑夫人为一品诰命，定是会去守孝的，这是绝佳的时机。”。

崔羽芙在郑府等了几天，崔府只是在王莲玉失踪后第二天派人来问了自己，之后便再没有动作。崔羽芙想或许崔翊山并没有把莲玉嫂子看得有多重，一颗棋子而已，又或许，他只是再等自己露出马脚。连日来阴沉的天空在这日终于放晴了，听大夫说王莲玉这几日便会临盆，她带着采颦乔装出门，去了趟婵枝。

王莲玉看着比之前气色好多了，崔羽芙带了许多补药，又给她带了些银子，王莲玉笑着打趣她，“你怎么比我这个做娘的还紧张。”，说完就想到崔羽芙才流产不久，正想解释，崔羽芙握着她的手，笑道“莲玉嫂子，我明白。”。