王莲玉暗叹了口气“羽芙，我与崔家现在已没了关系，这个孩子生下来，我想让你做她干娘，你愿意吗？”。

崔羽芙愣了一瞬，重重点了点头，只听王莲玉又道“没有你把我从崔府救出来，就没有这个我与这个孩子的今天，是你和寒枝月婵她们给了我们娘俩一次新生的机会，日后我的孩子也就是你们的孩子，她要像对我一样对你们。”。

崔羽芙笑着擦了擦泪“莲玉嫂子，我们知道你的心意。其实当时若你在崔府后院自暴自弃，绝了希望，纵然是谁都救不了你的。所以，你感谢我们的同时别忘了更应感谢你自己。”。

两人在房中说了会儿话，崔羽芙临走时又给郑老夫人选了几匹料子做衣裳，回去时已近日暮了。

回了郑府，崔羽芙照例到郑老夫人处请安，又解释了今儿自己的去处。郑老夫人半眯着眼坐靠在榻上“我老了，羽芙。日后做什么都不必向我说明，只要不是做些什么伤天害理的事，你想做什么就去做吧。你还年轻，总把你据在这小小的一方天地里，岂不是白白消磨了你的时光。”。

崔羽芙听罢有些惊讶“婆母，你这是何意？”。

郑老夫人缓缓道“自郑许走后，我大病了一场，接着你又流产，再到先帝与先太后接连驾崩，我也想通了些事情。你说人活一世究竟图个什么？今儿我看着朝中的命妇们痛哭的样子觉得实在没意思，人在的时候不常往来，走了痛哭又有何用？以前我总是希望郑许能在官场有个作为，把郑家一脉撑起来，从而逼他去做了很多他不愿做的事，也顶着为他好的名义为他做了很多他下不了手的事，似乎从来没有想过他的感受，把自己认为好的东西塞给他就觉得是为他好，到头来你看，郑家如今成了这样。谁能料到以后的事呢。我算看明白了，人这一生啊最重要的是知足开心就够了，追名逐利到头来不过一捧黄土。羽芙，去做你想做的事吧，只要你认为是对的，只要你觉得有意义这就够了，不必向我解释。”。

崔羽芙听到此有些动容，从小到大都被一直训导着要做大家闺秀，要知进退守礼节，要会很多很多东西，从未有人对她说过这些话。曾经幼时她学琴学烦了也赌气问母亲为何要学这些东西，母亲告诉她因为大家闺秀就必须要会这些，不然就会让人耻笑。因着大家闺秀这个身份，她从不放声大笑，也不敢在人前嚎啕大哭，甚至走路的步伐都不能迈得太大，自己的所有情绪和行为都要收着，把自我收得很小很小，丈夫和家族就是她的天。所以她很羡慕寒枝与月婵，羡慕婵枝里的所有人，她们的人生在她看来是那么的生动和鲜活。

崔羽芙慢慢上前握住郑老夫人的手，郑重地跪下道“婆母，谢谢您，从未有人对我说过这些，您是第一个。”说着涌出眼泪来，旁边的采颦也红了眼眶。

郑老夫人拍拍她的手把她拉起来“我懂，我和你父母亲一辈子被名声所累，为了一些虚名，苦了你们这些孩子。以后你只管去飞便是，飞累了郑府永远是你的家。”。

崔羽芙感动不已，想说些什么感谢的话，却觉得所有的话语此时都很单薄与苍白，嘴里道“婆母，我一定好好侍奉您！”。

郑老夫人笑道“傻孩子，你做的够好了。”。二人在灯下说了一会儿话，把从婵枝带回来的料子给郑夫人看了，说等过几天开春了再给她做几身春天的衣裳。郑夫人平和地笑着，让崔羽芙把自己扶到床上睡下。崔羽芙待郑夫人熟睡后才悄然离开。

半夜时分，郑府寂静无声。几个黑影静悄悄落在了郑府的房顶上，轻轻掀起瓦片寻找着王莲玉的下落。郑老夫人一向觉少，醒后干脆起来自己点着一盏孤灯，在窗下翻看着郑许留下的东西，只有这样她才会觉得郑许还在她的身边。她带着笑一页一页翻过郑许写过的字帖，思绪陷入了多年前。那个小小的身影苦大仇深地在书房中练笔，抬眼皱着眉头问她“母亲，到底什么时候才能好。”。

忽然一片落叶从天而降，掉在了字帖上，把字盖住。她随意拂去，又觉得有些不对劲，抬头一看，猛然和房顶的人四目相对。双方都吃了一惊，那人显然没料到是她。郑夫人放下字帖就准备出去叫人，待她走到门口，房顶的人已然近到身前。那人怕她叫出声来，慌乱中对着后颈就是一手刀，郑老夫人顷刻间便软软地倒了下去。其余人见这边出了事，草草地搜寻了一遍，未能找到王莲玉，趁着夜色飞快地离开了。郑府重新陷入了寂静，烛泪滴在了字帖上，郑老夫人始终没能醒过来。

第二日，崔羽芙正在房中洗漱，只听外面忽然乱作一团，一个小侍女匆匆忙忙冲进来跪在地上皱眉道“少夫人，不好了，老夫人她，她......”。

崔羽芙猛地站起身来，打翻了面前的脸盆，水洒了一地。采颦小跑着跟在崔羽芙身后，那是她唯一一次见崔羽芙走得这样快。

眨眼间便到了郑老夫人房中，老夫人此时躺在床上，双目紧闭。底下的侍女小厮跪了一地，低声地啜泣着，如四月花间的蜂群。

崔羽芙走到床边，颤抖着去探了探郑老夫人的鼻息，手在空中停留了片刻，顿时红了眼，问道“到底是怎么回事！”。

老夫人身边的扶云出来回话“奴婢今儿早上起来像往常一样准备来伺候老夫人起身洗漱，刚打开门，就，就见老夫人躺在门后。奴婢吓了一跳，叫了几声老夫人，这才发现老夫人浑身冰凉，也没有任何反应，便立刻叫来了其他人，一起把老夫人抬到了床上。又叫府中的大夫来看了，他说......”。扶云说不下去了，捂着嘴哽咽。

崔羽芙擦了擦眼泪，问道“为何老夫人会躺在地上？昨夜是谁值守的？”，另一个侍女站了出来，怯生生道“是我和扶云姑娘。昨晚您走后不久，我们息了房中的灯才离开到外间轮流值守。”。

“为何不在里间值守？期间就没听到任何异动？”。

那侍女急忙解释“自少爷出事后，老夫人就不让我们晚上在里间守着了。至于动静，好像丑时听到过一些轻微的声音，不过有时候会有野猫跑到府中来，所以我们没怎么在意。”。

这时采颦在身后轻轻换了声“小姐”，崔羽芙有些不耐烦地转头看向采颦，采颦对她指了指窗边，示意她看。崔羽芙顺着她手指的方向看过去，见一本字帖上敷着层厚厚的蜡油，蜡烛已经燃尽。崔羽芙走过去拿起字帖，一眼认出这是郑许的笔迹。她朝前翻了几页，掉出一片树叶来，这是郑老夫人屋子后面那棵榆树的叶子。全府就只有一棵榆树，还是郑许出生时郑老爷亲手种下的，可是为何这叶子会在此处？崔羽芙此时头脑中一团乱麻，但是她敢肯定这事和崔翊山绝对脱不了关系。

因在国丧期间，丧礼并不能太过隆重。崔羽芙冒着风险求了慈恩寺的方丈过来做了几天的法事，哭了几日，在一个晴朗的日子里给郑夫人下葬了。