乙辛隐：那不是她的名字。她应该有一个真正的名字，一个正式的名字，人的名字，一个大名。陛下以大名呼唤她的时候，声音会响彻天上地下，才能被她听到，她会降临人间，坐在我身上。

大可敦：她没有大名，从来都没有。人们一直呼唤着，她的乳名，她的头衔。哦，只有一次，在她晋为大雅达干时，用过一个正式的名字。当时涅伊儿还发行铜髀石币纪念此事，币上就铸有她的大名。可惜，后来铜髀石币全都被回收熔毁，如今世上可能只剩下，我手里这枚，让我读出来，太——巫——赛——邻——

乙辛隐浑身一哆嗦，一屁股坐在地上，鼓声霎时停了。

“表妹，你老了。咱们这一别，有多少年了？”

大可敦：十年了。请说一件乙辛隐不可能知道的事情吧！

赛伊儿：我的棺木是红黑双色，缠枝牡丹花样，还贴了金箔凤凰。

大可敦：表姐，真的是你！我这样试探你，你会责怪我吗？

赛伊儿：不怪你。你憔悴了，这十年一定吃了很多苦吧。

大可敦：表姐，我现在是真正的大可敦，草原的主人。

赛伊儿：太好啦！你终于梦想成真了！

大可敦对失而复得的表姐倾诉这些年的心酸与欣喜。许久之后，表姐妹俩言尽。赛伊儿对大可敦说：“时间很长，生命很短。该我散去的时候了，把乙辛隐扶起来，把我拽出去吧。”

大可敦扶乙辛隐站起来。乙辛隐满脸迷茫，如大梦初醒一般，她问道：“刚刚发生了什么？陛下如愿见到赛伊儿了吗？”

大可敦：见到了。你一定很累了。我会让侍女为你安排住处与膳食，你先去休息。等你养足精神，我还有件事要拜托你。

乙辛隐：请陛下吩咐。

大可敦：皇太后伊苏·岩木堇，我的舅母，她很孤单。她生的两个女孩都早逝无嗣，她生的四个男孩死了三个。而她的几个男孙也势利得很，看到伊苏氏家族已然衰落，他们生怕被牵连，就与皇太后渐渐疏远了。而我虽有心照拂她，但每日要处理这么多政事，实在抽不出时间。我想到赛伊儿待你如亲生孩儿，你也可以算作皇太后的孙女。我想拜托你，常常去看望皇太后，一慰她寂寥。

乙辛隐：我答应陛下，日后会时常探望皇太后。我也有个请求。

大可敦：你且说说看。

乙辛隐：我想请陛下废除禁巫令，让那些雅达干与喀木们回归各部。

大可敦：我知道你好心，想让所有人病痛时都能求医问药，但这事没那么简单。现在朝中很多人指摘我，说我只不过是先帝的妻子，又不是先帝的后嗣，不配摄政。为了安抚众臣，我只好沿用涅伊儿所有的律令，连他最后一个年号，天显，也沿用下来。若我此时贸然废除先帝的禁巫令，就平白把话柄递到他们手上，他们就有逼宫的借口了。但我跟你保证，我一定会想办法，我一定会的。

乙辛隐：我相信陛下。那我先退下了。

天显二年秋八月己卯朔日，发生了日食。国中流言蜚语直指大可敦，都说她借口先帝尚未大葬，忝居国主之位，引得上天震怒，是以降下日食凶象，警示人间。大可敦猜测，流言大概出自宗室或诸部，是想借此将她赶出牙帐，这都是她剩下的把戏了。然而此事不可等闲视之，大可敦召韩·迪里古鲁商量对策。

大可敦：先帝在时，每次日食都有流言蜚语。先帝总要晓谕铁国上下，凶兆究竟应验为何事，以此遏制流言。我们可以效仿此法，你帮我想想，最近国中国外有什么坏事吗？

韩·迪里古鲁：臣想找个一劳永逸的办法。我们应该晓谕国人，日食天象与人事无关。臣记得南人有种说法，日食是月亮侵蚀太阳，无关吉凶。

大可敦：月亮侵蚀太阳，在我看来倒是吉兆。吉答人十分崇拜太阳，他们会相信吗？南人这种说法有什么应验的办法？

韩·迪里古鲁：请大可敦回想一下，是否日食总发生在朔日？

大可敦：我经历过几次日食，先帝当可汗第五年的正月，神册六年六月，天赞二年十月，天赞四年四月，天显元年四月，天显元年八月，还有今年八月，确实每次都发生在朔日。

韩·迪里古鲁：上天是无所不能的。若日食是上天垂象，那它会发生在任何一日上。然而日食总在朔日，可见它并非上天的特殊示意，只是天行有常，而我等尚未参透。

大可敦晓谕铁国上下，日食乃天之常也，无关人事。若再有人散播谣言，蛊惑民心，杀之不赦，其家眷财物，依律籍没。

有一日，侍卫来通报，有个男人求见大可敦。那男人名叫牙里果，拿着一面破旧的白边红旗，自称是大可敦的义子。大可敦抚摸着这面旗帜说：“这的确是我失而复得的义子，快把牙里果请进牙帐与我相见。”牙里果瘦得只剩一把骨头，胡子拉碴，头发擀毡似的，乱糟糟地粘结在一起。他穿的衣服不太合身，袖管与裤管不够长，一阵略带凉意的秋风吹来，他禁不住瑟瑟发抖。大可敦让牙里果脱掉上衣，张开双臂转一圈，他身上到处是虬结的鞭伤，大可敦的心都纠了起来，赶紧为牙里果披上一件长袍，说道：“牙里果，好久不见了。”

牙里果：拜见属珊军详稳，左马刀队长牙里果归来了。

大可敦：好孩子，我的好孩子，你终于回来了。

牙里果：我终于回来了，您还认我这个孩子吗？

大可敦：我怎么会不认呢？

牙里果：我做了俘虏，又做了奴隶，一定丢尽了您的脸面。

大可敦：这不是你的错。当年之事我已查清，是突欲嫉妒你，阴谋陷害你。我只怪自己对狼崽子不设防，是我害了你。

牙里果：母亲，阿伊妈妈，孩儿终于回来了。

大可敦：回来就好，回来就好。这些年你过得如何？

牙里果：当时我深陷敌阵，战至力竭才被俘虏。我逃跑过几次，却都被抓回去，南人恼羞成怒，把我绑在树上肆意鞭挞，打得我浑身是伤，风邪侵入伤口，我烧得像一块热炭，几乎就要死去。这时我想起两位母亲，你们一定还在等我回来，就是凭着这个念头，我才勉强活了下来。我忍辱负重，做了养马奴隶，住在马厩里，食不果腹，衣不蔽体。一开始南人怕我再次逃跑，严密地监视我，还在我脚腕处锁上沉重的铁镣。我假装顺从，三年后南人以为我已认命，再也不会逃跑，才解开我的脚镣。又过了四年，我趁看守不注意，偷了两匹马疾驰回来，终于重新回到您的身边。

大可敦：这些年你结婚了吗？有孩子吗？

牙里果：南人曾将一名婢女配给我做妻子，她为我诞下一个男孩。

大可敦：有妻有子，你倒是没闲着。怎么没把他们一起带回来呢？

牙里果：男孩三岁的时候重病去世了，当时那个婢女正怀着第二胎，得知此事就怄死了，她肚子里的孩子也一起死掉了。

大可敦：好吧，好吧。你节哀顺变。

牙里果：男孩病死了确实挺可惜的。不过那个婢女不懂吉答语，我也不懂南人语，平常我俩话都说不上一句，更谈不上有什么夫妻情分。她死了，我也没什么可哀的。不谈那个扫兴的人了，我一路上听说，您已经是摄政大可敦了，恭喜您。只可惜我什么忙也没帮上。

大可敦：你不要妄自菲薄，我成就大业，你是头号佐命功臣。你急着赶来见我，一定还没去见牙里古吧？

牙里果：确实还没见过。我的母亲这些年过得如何？

大可敦：这些年，我有空就会探望牙里古，我加封她为乙林免，让她享有一份俸禄，我还经常送去礼物，她生活还是宽裕的。但是牙里古郁郁寡欢，因为她想念你，一双眼睛都哭坏了，看不清东西，我又另外拨了两个女婢两个男奴服侍她。我也希望你们母子尽快团聚，不过你这副样子有点邋遢，牙里古见到又要伤心了。我叫侍卫烧水，让你洗个澡，再叫剃头匠给你剃个头，再给你找一身新衣服，你漂漂亮亮地去见牙里古。

牙里果：谢大可敦为我安排。

牙里果离开后，大可敦召见石鲁隐。大可敦说：“我看你训练国舅部的士卒，搞得有声有色，你现在也能独当一面了。”

石鲁隐：我就是照搬姑母之前训练属珊军的方法而已。

大可敦：你不要妄自菲薄，待我成就大业，你一定位列佐命功臣。我另有一事吩咐你，牙里果回来了，你知道吗？

石鲁隐：这我不知道，姑母想让我做什么？

大可敦：我当然想重新起用牙里果，但我觉得牙里果有些自怨自艾。他在南人手里吃了那么多苦，做了这么多年奴隶，也不知心性是否有变化，是否志气消磨。你俩有同袍旧谊，互相很熟悉，像亲兄弟一样。你过几天带些礼物去看望他，顺便帮我判断一下，他是否还适合带兵。

石鲁隐：如果牙里果不适合带兵了，他还能做些什么呢？难道要让他变回那个放羊的穷小子吗？

大可敦：那倒不会，我会为牙里果另寻一个适合的差事。