过了两日，终于见到了太阳，久违的阳光穿透云层。

一辆双驾马车悠然驶过街巷，从公主府缓缓向贺府行进。

贺府门前，列了一排人，个个衣着光鲜。

远远见到马车，贺执御紧张地搓了搓手，脸上换上一副激动的笑容，仿佛无比期待二人的到来。

贺达面露不屑之色，低声说道：“不过是回趟家，竟要劳烦卫将军亲自陪同，还如此张扬，好一副郡主公婿、将军夫人的派头。”

孙元苓虽不喜贺遥，却并未忘记当下场合，及时打断了贺达的话：“注意言辞，勿失规矩。”

贺达冷哼一声，依旧不以为意，道：“得意忘形。”

孙元苓眉头微蹙，低声道：“住口。”

马车停稳，卫星朗先一步下车，随后转身将贺遥扶下车来。

“卫将军。”贺执御见到卫星朗，立刻规规矩矩地行礼。

三年前，卫星朗大婚之日，皇帝御笔亲书圣旨，恭贺新人喜结连理，更是借此良机振奋军心。

圣旨中明言：待她凯旋，即刻敕封为景平侯，以彰其功；凡随军出征且军功卓著者，皆赐高官厚禄，予以重赏。

估计再有几天，庆祝西北战事大捷的嘉奖诏书就要下来。贺执御此刻向她行礼，实乃顺应时势之举。

卫星朗见状，也与他客气几分，向贺执御回礼：“公爹何必如此客气。”

交谈间，众人邀卫贺二人入府。

贺执御与卫星朗并肩前行，前往前厅商议要事。而贺遥则紧随在孙元苓身后，到后院休息私谈。

见卫星朗走远，贺达匆匆赶了上来，对着贺遥口出恶言：“真以为麻雀能变成凤凰不成？卫将军回京了又怎样，还不是整日穿着这一身寒酸的衣裳，将军有正眼看过你吗？”

面对这熟悉的挑衅，贺遥不再如往日般一味忍让：“我既非檐下麻雀，也不是高枝凤凰。将军心怀丘壑，岂会如他人般，只盯着衣饰华服，做这等浅薄评判？”

贺达出口伤人时，孙元苓仿佛置身事外，不曾理会。贺遥开口反驳，她便迅速充当起和事佬来，喝止道：“吵吵闹闹，成何体统，家里还有没有规矩了？”

贺遥立即收敛了情绪，恭敬地应道：“是，母亲，孩儿知错了。”

对贺遥来说，莫说与孙元苓没什么情分，就算是整个贺家，除了生母和三姐，他也并无多少眷恋。

母子几人在后院厢房喝茶喝了许久，也不过是谈了两句卫星朗回来后的态度。

约莫两盏茶的工夫，贺遥起身，向孙元苓提出去祠堂跪拜的想法。

孙元苓神色微动，放下手中的茶杯，语气平和地说：“近日雨水多，半个多月前，一道惊雷不偏不倚地落在了祠堂，可怖得很，恐怕是某些事犯了祖宗的忌讳。现下祠堂正在修缮，你此刻前去怕是多有不便。”

贺遥眼中闪过一丝复杂情绪，淡淡地说：“既然如此，待祠堂修缮好，孩儿再回来祭拜。周夫人的事，还得劳烦母亲多多费心。”

贺遥坐回原位，藏在衣袖下的左手紧紧捏住圈椅的扶手。明明是贺执御自己说出口的话，现在反倒好像是被贺遥逼迫着才去做。

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贺遥的生母周妙如，出身于前朝巫医周氏之后。周妙如乃家中独女，容颜绝佳，岐黄之术造诣颇深。

大宣开国之际，周氏作为前朝抵抗大宣的名门望族，族中成年人尽数流放，唯有周妙如的太祖母因年幼得以幸免。

周氏从此家道中落，周太祖母隐匿于东海之滨。

周妙如十八岁上山采药时，救下当时进京赶考的秀才——贺执御。

贺执御穿山而过，路遇野狼，被咬断了腿，周妙如将他背回山下的家中，细心照顾。

照料过程中，两人感情迅速升温。

“你看，这两种药草从外形上颇为相似，很难辨认。但它们的作用，却完全不同。”周妙如将两株药草举在贺执御眼前。

“那该如何辨认呢？”贺执御盯着周妙如的脸问道。

周妙如抬手在他头上敲了一下，“让你看药草，不是看我。是你自己说无聊要我教你辨认药草的，好好听。”

贺执御勾了勾嘴角，将目光转到周妙如的两株药草上。

“这株是愈金藤，疗愈功效极好，尤其是针对断骨疗愈，我给你腿上用的便是这种，这种药草金贵无比，产于北地，现在已经很难寻到了。这株是溃骨藤，若是用在伤处，断骨会迅速溃败，引发严重感染。即便制成毒药，毒性也极强。这两种药草的不同之处，在于气味。”周妙如把两株药草擎到贺执御眼前。

贺执御眼神闪躲，向后缩了缩脖子。

周妙如笑道：“只是闻一闻，不会有事的。愈金藤有种淡淡的薄荷味，溃骨藤有一点腐烂梅花的味道。不过这两种味道，得仔细辨认。”

贺执御好奇：“那你的鼻子岂不是很灵？”

“这可不是骗你，我们周家祖传的鼻子灵，耳朵聪。”

贺执御凝视着她那灵动活泼、神采飞扬的样子，不由自主地笑了起来。

周妙如动作娴熟地将多余的药草一一收回到箱子里，同时不忘解释道：“这愈金藤功效奇大，等给你用完之后，剩下的药渣也千万别扔，还能接着再用。”

在周妙如的细心照料下，贺执御的断腿好得极快，仅用了一个半月，他就可以下地走动，也因此赶上考试。

进京赶考前，他向周妙如承诺，若他高中，定会来迎娶她。