周妙如笑着答应了，贺执御眼神闪过一丝得意。

然而，当喜轿抬进贺府时，周妙如才惊觉所谓“迎娶”，竟是以平夫人的名分入门。

对寻常人家来说，虽顶着夫人头衔，实则不过是介于妻妾之间的尴尬身份。

初入贺府时，周妙如满心委屈，但看着丈夫温柔宽慰的模样，终究软了心肠。她想着，只要二人同心，日子总能过得顺心。

生性闲不住的她，给自己寻了个差事，到府外医馆做义诊。经她手治愈的病患不计其数，十里八乡都传颂着“贺家有位活神仙夫人”。

而贺执御也因她的善举声誉更好，仕途更添几分顺遂。

贺执御对周妙如愈发宠爱，不久后，她诞下一子。

贺遥十岁那年，贺执御因跟随钦差查私盐案，在家中突遭刺客偷袭。

千钧一发之际，周妙如毫不犹豫扑上前去，替他挡下致命一箭，当场胸骨断裂，命悬一线。

周妙如中箭后的几日内，孙元苓特意同大夫亲自照料她。只可惜她伤势太重，连说话都成了问题。

贺执御虽公务繁忙，却雷打不动每日清晨为周妙如换药。

弥留之际，孙元苓亲自安排为周妙如净身更衣，让她能以最体面的模样，与贺执御见最后一面。

当晚贺执御匆匆归家，正撞见贴身侍女秋意捧着木盆踉跄而出，脸上泪痕未干。

“这是做什么？”贺执御心头一紧。

秋意慌忙擦拭眼泪：“回老爷，周娘子她……夫人吩咐为娘子梳洗更衣，让您再见最后一面……”

说着低头示意手中木盆，“这是这些日子换药擦洗下来的秽物，奴婢这就去处理掉。”说完，她屈膝行礼，哽咽着转身离去。

贺执御望着她的背影，长叹一声。

私盐案牵扯甚广，自己深陷险境的消息已传到钦差耳中，反倒博了个“忠义”之名。可此刻涌上一丝悲戚——周妙如这一走，世间再难有如此真心待他之人。

推开房门，贺执御紧紧握住周妙如逐渐冰冷的手，咬牙立誓：“妙娘，我定要将此案查个水落石出，给朝廷一个交代，也为你报仇！等一切了结，必把你的牌位供入贺家祠堂，受后世香火。”

周妙如气若游丝，却强撑着最后一丝力气，将贺遥拉到身边。她浑浊的眼眸望向贺执御，声音断断续续：“夫君……你可记得.……当年在我家养伤.……我教你辨认药草……这些日子，那些光景总在我眼前晃……”

她艰难地回忆着往昔，突然用尽全身力气，将贺遥的手塞进贺执御掌心，眼中满是不舍与恳求：“遥儿是我的唯一的挂念……我走之后……你千万……千万不能让他受委屈……”

她最后一丝气息消散在紧握贺遥的指缝间。

一年后，贺执御成功侦破锦阳私盐案，进京面圣领赏。

圣上从钦差口中得知他办案时险遭刺客暗杀，对这位英雄忠诚的臣子颇为赞赏，当即赐他嘉奖。

然而，曾在亡妻病榻前立下的誓言——将周妙如牌位供奉入贺家祠堂，却被贺执御抛诸脑后。

当初的承诺虽出于真情，但回归理性后，贺执御顾虑重重。

那时，他已经从一个九品小官，被提拔为县令，若公然将侧室牌位供入宗族祠堂，难免遭人非议，有损官誉。

年幼的贺遥将父亲的话牢牢记在心里，每次贺执御到后院探望，他总要追问何时兑现承诺。

面对孩子执着的目光，贺执御只能以“需先征得你母亲同意”为由搪塞。次数多了，他甚至开始刻意回避与贺遥见面。

三年前，卫星朗与贺四子的婚期渐近，贺府上下正忙着筹备这场与公主府的联姻。

谁知就在节骨眼上，贺迎竟与人私奔，消失得无影无踪。慌乱之中，贺执御突然想起自己还有个与贺迎同月出生的孩子——贺遥。

这场婚事的圣旨早已下达，不仅关乎贺家与公主府的联姻，更牵扯到朝廷对前线战事的谋划。

所幸贺家初入京城，人脉未稳，城中鲜少有人见过贺家子女的真实面貌。

贺执御抓住这唯一的机会，暗中篡改族谱，将贺遥与贺迎的身份对调。

为防消息走漏，他将除签了死契的家仆外，其余人等全部处死，并对外宣称贺迎留在老家，为“生母”周妙如守孝祈福。

得知身份被调换后，贺遥神色平静，只向贺执御提了一个要求：兑现当年承诺，将周妙如的牌位供奉进贺家祠堂。

这场瞒天过海的调换，直到贺遥大婚当日，才被贺家其他子女知晓。

贺憬为此与父亲激烈争吵。她早听闻圣京公主府那位卫星朗“小霸王”的威名，贺遥生性纯善，进入公主府后难免受委屈。

一晃两年过去，贺执御始终以各种理由拖延周妙如牌位入祠一事。

贺遥甚至想过玉石俱焚，撕破脸皮公开真相，但每次想到三姐，他又狠不下心。

况且，大长公主和大帅待他如亲生骨肉，若自己身陷囹圄，常年在外征战的卫星朗归期未定，谁来照料二老？

直到半年前，卫星朗即将回京的消息传来，贺执御一反常态，开始积极筹备周妙如牌位入祠事宜，仿佛那些被搁置的承诺，随着卫星朗的归来一同苏醒。

这次到贺家拜访，是卫星朗第一次上门见公爹婆母，也是贺遥想要亲眼在祠堂中，看到周妙如的牌位。

谁承想，还是没能见到。