“陛下……”西奥多的声音极其沙哑，像砂纸摩擦过桌面。

埃利奥特浑身极其剧烈地一震。

他呆呆地看着西奥多睁开的浅茶色眼眸，足足过了五秒钟，才如梦初醒般爆发出一声极其凄厉的喘息。他猛地扑上去，极其小心避开了西奥多左肩的伤口，将脸极其深地埋进西奥多的颈窝里。

“你活下来了……你没丢下朕……”滚烫的眼泪瞬间湿透了西奥多的衣领，疯批帝王此刻哭得像个极其没有安全感的孩子。

西奥多极其虚弱地抬起右手，轻轻抚摸着埃利奥特凌乱的银灰色长发。

但他没有沉溺于这极其珍贵的温存中。从鬼门关爬回来的白刃骑士，大脑在苏醒的第一秒，就已经极其残酷地重新启动了权谋的齿轮。

“陛下……外面的局势……如何了？”西奥多极其艰难地喘息着问道。

埃利奥特抬起头，眼底闪过极其暴戾的杀意：“康拉德死了。腓特烈极其干净地撇清了关系。伊娃那个贱人依然咬死和亲不放，冰帝国的十五万大军就压在北境边境线上。他们给了最后通牒，三天内如果不答应联姻，就全面开战。”

西奥多极其痛苦地闭上了眼睛。

果然。极其完美的死局。

奥汀帝国现在内斗极其严重，军务府的兵权虽然被马库斯拿回了一部分，但根本不足以对抗冰帝国极其强悍的十五万大军。如果全面开战，奥汀必败，埃利奥特这个本就根基不稳的皇帝，将立刻成为亡国之君。

必须安内，才能攘外。

而安内的唯一方法，就是暂时极其屈辱地接下冰帝国的“和亲”，稳住北境大军，腾出手来彻底清洗腓特烈的摄政党。

可是……

西奥多看着眼前这个为了他连命都可以不要、极其偏执地爱着他的疯王，心脏仿佛被一万把刀极其残忍地凌迟着。

“埃利奥特。”西奥多极其极其艰难地开口，每一个字都像是在咳血，“答应联姻。”

空气，在这一瞬间极其恐怖地凝固了。

埃利奥特脸上的表情极其僵硬地定格。他极其缓慢地站起身，退后了半步，冰紫色的眼眸里充满了极其不可置信的震怒与绝望。

“你……说什么？”埃利奥特的声音极其轻，却像极寒的冰刃，“你让朕，去娶伊娃那个恶毒的女人？你让朕的床榻上，睡另一个女人？！”

“不……不是伊娃。”西奥多极其痛苦地捂住胸口，强忍着撕裂般的剧痛，那双浅茶色的眼眸极其冷静，却又极其破碎，“陛下，您必须迎娶一位冰帝国公主，但，绝不能是伊娃。”

西奥多极其吃力地从枕头下，摸出了一张极其微小的、被洛伦茨极其隐秘地送进来的情报纸条。那是落日圣殿极其强大的情报网收集来的。

“伊娃是冰原的毒蛇，她代表着冰帝的野心。如果娶她，奥汀的朝堂将立刻被冰帝国渗透。”西奥多极其冷酷地剖析着局势，“我们要联姻，要用极其正当的理由堵住十五万大军的借口，但我们，要换一个人。”

“谁？”埃利奥特极其阴沉地盯着他。

“艾芙·埃里克松。”

西奥多极其艰难地吐出一个极其陌生的名字。

“她是伊娃同父异母的妹妹。冰帝国前任皇帝与一名极其低贱的宫廷女官生下的私生女。今年十六岁。”西奥多的眼神极其悲哀而清醒，“她虽然有着公主的头衔，但在冰帝国极其不受待见，如履薄冰地生存着。她为人极其单纯，没有任何母族势力的支持，也没有伊娃那样极其恶毒的坏心眼。”

这是一个极其完美、也极其残酷的政治替代品。

“只要陛下极其强硬地向冰帝国提出，奥汀帝国愿意接受和亲、缔结盟约，但极其倾慕的是冰帝国极其纯洁的艾芙公主，而非伊娃公主……”西奥多极其艰难地咽下一口血水，“冰帝为了十五万大军的师出有名和名义上的联姻，极大概率会妥协。而伊娃，将极其屈辱地失去‘和亲使者’的核心筹码。”

“最重要的是……”西奥多的声音低得几乎听不见，带着极其压抑的哽咽，“艾芙公主极其柔弱，她在奥汀没有任何根基。她做皇后，只是一个极其安全的政治摆设。她……不会对陛下构成任何威胁。”

这是一个极其完美、极其毒辣的破局之策。

兵不血刃地瓦解伊娃的进攻，稳住冰帝国的大军，为清洗腓特烈赢得了极其宝贵的喘息时间。

但这同时，也是一个极其残忍、极其痛心的提议。

为了帝国，为了埃利奥特能极其安全地活下去，西奥多极其清醒地，亲手将另一个女人，极其理智地推上了他深爱之人的后座。

埃利奥特死死地盯着西奥多。

他看着他极其苍白的脸，看着他那双极其清醒却蕴含着无尽痛楚的浅茶色眼眸。

疯批帝王突然极其惨烈地笑了起来。那笑声极其凄厉，透着一种被整个世界极其残忍地撕裂的痛楚。

“好……好一个政治摆设。”

埃利奥特极其粗暴地走上前，极其用力地捏住西奥多的下巴，逼迫他抬起头。

“西奥多，你真的极其残忍。你用极其冷酷的理智，极其完美地保全了朕的江山，却极其狠毒地把一把刀插进了朕的心里！”

埃利奥特的眼眶红得极其恐怖，滚烫的泪水直接砸在了西奥多的脸上。

他极其绝望地吻了下去，极其用力地撕咬着西奥多干裂的嘴唇，极其沙哑地在两人的唇齿间立下极其偏执的誓言：

“朕答应你。朕会下旨，极其屈辱地迎娶那个叫艾芙的女人。”

“但你给朕极其清楚地记住……”埃利奥特将西奥多极其死死地按在怀里，声音如同泣血，“奥汀的皇后之位，就算极其风光，也只是一个极其肮脏的政治坟墓。而朕的灵魂，朕的身体，朕极其疯狂的一切……”

“极其彻底、永远、只属于你这个极其狠心的混蛋。”