裴检将话说到这份上，想是已经拿定主意。

陈季阳不好再为此多言，翻过一页纸，也将关于奚盈的议论一并揭过，续上方才的正事。

书案上摊开的，是他早些年为肃清匪患写过的策论。当初送到裴将军那里，被原封不动退还后，便束之高阁，再未翻阅过。

直至前几日在照乐寺被奚盈问及。

奚盈虽未曾戳破他粉饰过的解释，但归家后，陈季阳总是会想起那一刻，几乎无所遁形的窘迫。

辗转反侧过，最后从堆叠的公文中，翻出这卷尘封的策论，拿来与裴检探讨。

裴检一心二用，调着琴音，与他议事。

裴、陈两姓素有往来。

两人年岁相仿，自少时相识，这些年也算是知根知底，便没那么多忌讳。

陈季阳在纸上勾画几笔，抬眼道：“穆浔给各家递了请帖，打着宴饮的名目，实则是为试探拉拢……”

裴旭驻守江淮时，虽有诸多为人诟病之处，但兵权攥得稳固，便是穆太后也无法将手伸到此处。

当初穆太后做主，应下两朝和谈的邀约，说是为了叫百姓们修身养息，其中未必没有想要遏制裴旭权势的意思。

裴旭遇刺身亡后，眼下各方势力蠢蠢欲动，想要瓜分他留下的“遗产”。

也就是裴检如今在此。

裴旭那些各怀心思的旧部将他当作主心骨，还能维系着裴旭在时的境况，没被间、挑拨得四分五裂。

“霁川，”陈季阳开门见山道，“你可会长久留在陈郡？”

裴检调试着琴弦，眼都没抬，直白道：“不会。”

陈季阳对这回答也不算意外。

裴检无意于权势，若非太后钦点他为中书著作郎，编修典籍、译制佛经，只怕此人根本不会入仕。

许是少时拜在佛门修行的缘故。

虽未曾剃度出家，但他的确得上是无欲无求。

陈季阳深知他的性情，未曾置喙，只是在心中数过裴氏可能来接手的那几位，由衷地叹了口气。决意趁着裴检尚未离开，尽快推进剿匪之事，免得将来再被搁置。

直至暮色四合，陈季阳带着涂满朱笔的策论起身告辞。

裴检也终于完成最后的调试，携古琴，往照乐寺去见梵寂大师。

被他留下喝茶。

“为着此琴，我前后寻了不知多少工匠，但谁也没敢应承，耽搁至今。”梵寂大师抚过修缮妥当的古琴，老怀甚慰，又向裴检道，“如今还有一事想托付与你，不知可得空？”

裴检道：“但说无妨。”

“罗汉堂中壁画年岁日久，颜色斑驳，今春阴雨连绵，更是雪上加霜。浴佛节将至，寺中典事提议觅丹青手描补……”

那壁画精妙绝伦，若聘寻常画师修复，无异于狗尾续貂。

梵寂大师思虑再三，还是决定将此事托付给裴检。

住持与他师父是几十年的交情，既开了口，裴检自然没有推辞的道理。

他听罢，颔首应下。

浴佛节将至。

届时会有水陆法会，施粥、讲经，算得上是一年最热闹的时候，寺中已经逐渐布置起来。

梵寂大师身为住持，有许多庶务须得过问。

裴检没久留，饮过茶，起身告辞。

此时天色已经暗下来，寺中各处亮起星星点点的灯火，夜风犹带寒意，吹得枝叶簌簌。

裴检对寺中路径极为熟悉，便没叫人挑灯相送。

他思忖着修葺壁画的安排，行至罗汉堂，原想大略一观，也好估算此事须得耗费多少光景。

才穿过月门，却见庭院中立着个女郎。

她似是心绪不宁，在原地徘徊打转，犹豫不决。

疏雨一眼就认出她来。

有些讶异，低声道：“是侍奉公主的侍女。”

云雀正不知该如何是好，听见动静，抬眼望去。

回廊悬着的灯笼在夜风中摇摇晃晃，昏黄的光映出修长的人影，倒叫她一惊。待看清那张清逸出尘的脸，愣了愣，才认出他的身份。

裴检已要转身离去。

云雀看了眼紧密的殿门，把心一横，硬着头皮追了上去：“裴公子，还请留步。”

她从未与裴检这样的人打过交道，开口时，紧张得厉害。

好在裴检并未苛责她的冒昧。

停住脚步，波澜不惊地，等着她说下去。

云雀掐了自己一把，尽可能镇定道：“公主将自己关在罗汉堂，不准我等打扰。只是夜间风寒露重，殿中阴寒，就这么待下去恐怕伤身。”

“奴婢不敢违逆命令，因而有个不情之请，”她拢了拢臂弯间的披风，言辞恳切道，“能否烦请公子费心，进殿中看看……”

裴检未置可否，问道：“公主为何会在此处？”

“公主今日归来，心事重重，其中缘由奴婢尚不知。”

云雀垂首看着地面，心中忐忑。

因细论起来，此事既不合乎情，也不大合乎理，全然是在赌裴检如传言中那般心善。

就在她几乎坚持不下去时，裴检回身，往罗汉堂去。

他抬手，叩了叩门。

没有任何回应。

除却隐隐约约的风声，一片沉寂，不知其中究竟是何等境况。

裴检没再犹豫，径自推开殿门。

夜色笼罩，幽寂阴寒，泥塑的罗汉像姿态各异，打眼看去有些可怖，寺中胆小的沙弥都不会在夜间来此。

殿中唯有一盏残灯。

灯火摇摇，映出斑驳的壁画，与一旁托腮发愣的女郎。

她抱膝而坐，及地的黑发如流水般散下，素白的衣摆铺开，宛如志怪故事中，从画中出来的鬼魅。

疏雨轻轻吸了口凉气。