与镇南军的交割之日已到。

祁家内外严阵以待，一早，柒奺和扈掌柜便将库房打开，搬货的伙计也已准备就绪。而祁楚则和平南山一同去客栈，请徐丰和邢柯二人前去验收。

房门外，祁楚轻轻敲了三下，恭敬地说道：“徐老板，邢老板，货已备齐，还请二位老板前去验货交割。”

如此说完，二人在门外静静等候。

过了半晌，无人应门。

二人互相看了一眼，平南山附耳过去听了听，小声说道：“这二位，不会还没起床吧？”

祁楚已然觉得不大对劲，可依旧沉住性子，又敲了三下。

“徐老板，邢老板？……”

如是敲了许久，里头仍是悄无声息。

祁楚面色一沉：“踹门！”

平南山往后退去两步，“啪”的一声，门栓应声坠地。早晨的阳光早已透过窗棂，丝丝缕缕地斜照着屋内，腾起细细的尘埃。可被惊动的，也仅仅只有灰尘——二人冲进屋内，这里早已人去楼空。

见此情景，祁楚心中猛然一坠。

“这……这是怎么回事？”平南山惊讶地说着，将那床榻和柜子都扫荡一遍，“怎么可能！明明昨夜我还见他们在外头吃酒，二人喝得醉醺醺地回来，那叫徐丰的还责怪另外一个，说明天还有大事不该喝这么多呢！……这怎么一夜之间，人都没了！”

自从签契立约后，平南山、赵闲、王保、何大托几人，就轮流注意着二人的踪迹。祁楚也算留了个心眼，可这三个月来，徐丰和邢柯两人都毫无异常，也渐渐打消了祁楚的疑虑。

可没想到，还是出事了。

祁楚脸色铁青，一言不发地转身出去，询问了客栈的掌柜。

然而，掌柜的却不耐烦地摆摆手：“什么徐丰邢柯，我们这儿就没住过这两号人！”

“这、这怎么可能！”平南山也傻了眼，“楚兄，这……到底是怎么回事啊！”

祁楚却双腿一软，差点跌坐下去：

“南山……咱们、咱们被人设计了！”

太阳已经上了树梢，阳光普照，仓库外的人已经等了多时。伙计们三三俩俩散落着，都禁不住窃窃私语。柒奺与扈掌柜也站在阳光下，周遭的一切都无比刺眼，柒奺越等越觉得不安，抬起绢扇遮住眼前，紧紧盯着泥路的尽头。

哒哒、哒哒……一辆骡车碾着尘埃而来。

“东家……他们终于来了！”扈掌柜激动地说道。

伙计们早已等到百无聊奈，四下坐着，听扈掌柜这么一喊，纷纷振奋精神站起身来。可柒奺却在刺眼的阳光中，看清了车前坐着的二人——两人的表情，令她心里“咯噔”一声。

骡车停住，祁楚和平南山跳了下来。

扈掌柜忙看向他们身后：“那二位老板呢？”

“扈叔……”

“东家，到底出什么事了？”

祁楚紧紧捏住扈掌柜的双手，嘴唇似乎也在微微颤抖：“扈叔……咱们中计了……祁家此次，怕是要挺不过去了……”

祁家一夜之间全乱了。

三房、四房、五房的各位长辈们听见风声，扔下手中的事匆匆赶来，祁炜因为跑得太急，在大门外还差点跌了一跤。祁家的前厅内，柒奺、沈氏、梅娟儿也都赶了出来，就连薛宛也难得走出馨兰苑，见祁楚脸色苍白地瘫倒在椅子上，紧紧揪住了胸前的衣襟。

沈氏见儿子这般模样，是魂儿也丢了：“楚儿，究竟发生什么事了？你可别吓为娘啊！”

祁楚却悲痛地闭上双眼，一言不发，嘴唇微微颤抖。

“楚儿！……”

沈氏急火攻心，顿时眼前火星四溅，身子便歪了过去。

“快、快去请郎中！”柒奺连忙扶住沈氏，对二位姨娘说道，“娟儿、宛儿，你们快将老夫人扶回房里去，好生照顾着！”

“可是大娘子……”

梅娟儿回头看了一眼祁楚，聪明如她，早已看出祁家今日的危机可谓“灭顶之灾”。她心疼祁楚如此颓然的模样，亦为祁家的未来、祤儿的未来惴惴不安。可柒奺却推推她的肩膀，说道：“不必担心，这里有我呢，你和宛儿照顾好老夫人和孩子们便可。”

梅娟儿强压下慌乱的心跳，朝柒奺点了点头。

几人走后，柒奺拈起帕子，替祁楚擦拭额头的冷汗。

长辈们却按捺不住了，祁炜喘着粗气喊道：“大郎媳妇儿，究竟怎么一回事啊！扈同，你赶紧说说，是不是镇南军的交易出了什么事啊……哎呀，到底怎么了啊——！”