萧衡准奏，霍雨呈上简札，垂首听训。

殿上的康公公将札子接过去，萧衡皱着眉，细细读来，将信将疑地问话，

“抓到了？”

霍雨的声音坚定，“回陛下，大理寺与麒麟卫通力合作，不负陛下所托，昨日后半夜抓到此人，现已收押，请陛下定夺。”

“只有一个人？”

“是，只有一个人。”

姜伯言正忧心，难道说麒麟卫真的把那人逮住了。可若是从他府上抓到的，简札中不可能不提，但凡提及姜府，自己都不可能安然无恙的待在殿上。

上头松了口，好像突然没了兴致。

“定夺什么，此人胆大包天，入京搅动风云，朕顺应民意，着两日后问斩于市，你监刑。”

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退朝之后，姜伯言先是去了户部，与属下商讨了一番，还是觉得不安，便早些时候返回了姜府。

“那位可还在府上？”

“在的，府上丫鬟刚送了晚膳，回报一切如常。”屋里点起灯，姜家一家三口在屋内密谈。

徐问心今日明显好转，坐在姜伯言身边，依旧有些担心。

“这么说，麒麟卫那边真的找了个假的顶上？”姜絮不解地追问。

“如今看来，也只能是这样了。”姜伯言叹口气，轻握住夫人轻颤的手。

“那便有草菅人命之嫌，麒麟卫这样欺君罔上，如何能行？”姜絮义愤填膺道。

“现在幸好欺君罔上的是麒麟卫，高低宫中有太子顶着，否则按照陛下的性子，早晚会查到欺君罔上的是我们姜家。”

“那，那个人到底是做什么的？”徐问心还是问出口。

“他，”姜伯言顿了顿，像是下定了决心，这才说出口，“他便是乾寿十二年，带走窈窈的那个人。”

“什么？！”徐问心挣开他的手，撑在桌沿，腕上的玉器磕在桌角，发出脆响，“你说他就是当年那个带走我家窈窈的畜生？那还留着他做什么，一早提去官府，叫那些官差把他剖开来看看黑心肚肠。”

她情绪激动，一时高声，胸口猛烈的起伏，莫说是刺客，骨肉分离之苦，如今便是姜家最大的仇人在眼前，为人父母者，恨不得将其碎尸万段。

姜絮赶忙扶住她，“母亲少安毋躁，父亲如今这么做想必有他的道理。”

姜伯言想到什么，赶紧问道，“韵清，昨日出城可有什么收获。”

徐问心啜泣起来，姜絮赶忙从袖中取出信来，“对，昨日晚了，便没有同父亲母亲说，妹妹来信了，我还说等着父亲来拆。”

徐问心听到有来信，手中帕子，擦擦眼泪，振奋了些。

“信上如何说？”

姜伯言放下信纸，喃喃道，“那人所说八成竟是真的？”

“他说什么？”

“咱们窈窈这次想是真的能回家了。”

“真的？”徐问心抢过信纸，上头字字句句写得分明，

【预备动身，赶快些许能赶上上元节团圆】

“真的，竟是真的，我的窈窈真的要回家来了。”徐问心读着，一面牵住大女儿的手，母女俩两两相望，眼底翻滚着因激动而生的晶莹泪花。

“回来就好，咱们一家人终于能在一起这便是最好。”

徐问心再三确认消息是真的，整个人的气色都好起来，忙着要给姜窈准备新衣，姜絮也跟着出去忙活，姜伯言看着两人远去的背影，心中五味杂陈。

十五年骨肉分离，一朝见面，要如何弥补才好，真是个大工程。那孩子会不会心中怨怼，当年将她送出去。忐忑、心酸、纠结、恐惧、惊慌，所有情绪涌上来，如十五年前诀别的雨夜一般。

“秋天你去见过她，也不知道现在窈窈长高没有，身量几何……”

姜絮在一旁哄着，“母亲只管挑料子，裁剪新衣等过了上元有大把时间，上月我还给窈窈送了新袄子，山上冷冬衣我一直小心着，只怕妹妹穿不过来。不若多做几件春日的样式，妹妹常说春日在山上除了修行的袍子其他穿不着，春衣一直没做新的。这次回家免不得出门走动，穿新衣也敞亮……”

“是是是，那听你的……”

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姜絮同母亲上街，成衣铺子里逛了一圈，买了好些鲜艳料子，今日马车里塞得满，姜絮嘱咐车夫先将夫人送回去，自己借故再走走。

不知不觉间，她便来到菜市口，最新的告示已经贴了出来，告示前已经围满了人。

姜絮带着顶轻纱帷帽，近前去看，最里头角落有个乞丐，说是乞丐，倒不如说只是个潦草些的中年男子，身上脸上脏兮兮的，虽蓬头垢面看不清脸，可他的坐姿并不似寻常行乞者那般佝偻，有颓气却没有奴气。

她抬头看了看告示，那个假货两日后便要处斩，不自觉摇摇头，连带着轻纱拂动，惋惜之意在一种吵嚷看热闹的人群里显得微不足道。

她不知道，不远处的那个乞丐将一切收入眼中；他也不明白，为什么这世上会有人为了一个既将问斩的匪盗惋惜，即便是假货，原本也是死囚，横竖都是一死，有什么分别。

在姜絮看来，即使是十恶不赦，也当死得其所，背负不属于自己的骂名死去，也是种悲哀。

她转身欲离去，突然想到了什么，回转身，将两吊钱放进那乞丐身边的破帽子里，这才无言离去。

乞丐听着周围不绝的谩骂，都是对那个即将问斩的盗匪义正严辞的指责这地方戾气很重。

以至于他听到那两吊钱轻碰在一处，再缓缓置于帽中的声音，如银铃一般，悦耳得与众不同。

他听倦了，收拾东西起身想看看那个远去的身形是谁，一眼望去，已寻不见了。