钟鼓轰鸣震彻九重，金銮大殿肃穆森严到令人窒息。

鎏金御座高悬殿首，人皇一身玄色龙袍覆身，金线盘龙沉敛蛰伏。他眉目如万古寒潭，不抬眸已有山河压顶之势。无怒，无威，无起伏，可仅仅静坐俯瞰，便令满殿文武百官呼吸凝滞、脊背冰凉，无人敢抬头直视天颜。

皇权在此，从不是声势，是不容置喙、不可抗衡、一言定生死的绝对秩序。

殿下文武分列两班，世家巨族肃立如木偶。朝臣泾渭分明：一侧是大皇子麾下党羽，人人垂眸，静待发难；另一侧是依附裴家的旧臣，神色惶惶，暗自捏紧袖中笏板；余下中立的普通官员，屏息静立，目光来回在御座、大皇子、裴家父子之间流转，不敢轻易站队。整片大殿死寂沉沉，连落针之声都清晰刺耳。

大皇子立于储君御阶之侧，锦衣华贵，眉眼覆着层层叠叠的阴狠蓄势。皇后一党筹谋日久，今日朝堂本就是一场精心布下的死局——借公主执念为刀，借谋逆罪证为网，彻底锁死裴家兵权，逼百年望族低头归顺，不入东宫，便彻底覆灭。

祁屿静立殿中素衣孤挺，脊背笔直，神色看似平静，指节却早已死死攥紧。

他太清楚今日局势。

这不是辩论，是围剿，是皇权与储党联手的碾压。

可他不能退，也不敢退。他唯一能做的，就是拼尽口舌、拼尽立场，替裴家撕开一线生机。

裴景遥立在裴家班次之前，身姿紧绷如弦。身侧的裴父，鬓发微霜，背脊一点点往下沉，面色从凝重、到惨白、再到彻骨的死寂。

他看着殿中蓄势待发的百官派系，看着大皇子眼底势在必得的狠戾，心口一点点冰凉到底——裴家，今日当真被逼到悬崖绝路，退一步是灭门，进一步是粉身碎骨。

年轻御史沈砚缓步踏出列班，手持密奏，躬身行礼。此人眼毒心细，早已记下诸多把柄，今日便是他发难的时刻。

“陛下，臣有本奏！”

沈砚高举密卷，声音清亮锋利：“裴氏一族，世代执掌边军，暗中私蓄私兵，囤积军械，于封地私自修缮防御要塞。臣多方暗访查证，人证物证俱全，裴家有拥兵自重之嫌！”

话音落地，大殿一阵低低哗然。

大皇子一党的官员纷纷低声附和，有人颔首，有人窃窃私语，言语间皆是对裴家的质疑。裴家一系的老臣面色骤变，有人忍不住微微抬眼，想要出言辩解，却又忌惮御座上的人皇，硬生生把话咽回喉咙。中立朝臣互相交换眼神，神色惊疑不定。

裴父面色惨白，立刻上前躬身，高声辩驳，声音带着压抑的颤抖：“陛下！此乃无端污蔑！裴家世代忠良，戍守疆土，绝无私蓄兵马的逆举！沈御史所呈卷宗，多有不实！”

大皇子适时上前一步，语调从容，看似公允，实则步步紧逼。他先向御座上的人皇躬身：“父皇，沈御史呈上卷宗详实，证据确凿。裴家若不能自证清白，便要交由刑部彻查。一旦罪名坐实，裴氏满门，难逃罪责。”

他稍作停顿，顺势抛出早已备好的提议，将赐婚之事摆在明面上：“儿臣有一折中之策。嫡公主倾心裴景遥，父皇早前已然应允公主择婿。若是裴家愿意应允这桩赐婚，与皇室结为姻亲，此事便可暂且搁置，待查明再判”

这便是赤裸裸的胁迫。

要么接旨迎娶嫡公主，获喘息之机；要么任由罪案继续追查，百年望族一朝倾覆。

人皇端坐御座，目光淡淡扫过殿内众人，没有立刻开口，帝王的沉默，让整座大殿的压迫感更甚。

祁屿踏前一步，出列而立，目光冷冽，直面大皇子，兄弟二人当庭争锋。

“殿下此言不妥。”祁屿声音沉稳有力，字字铿锵，“仅凭沈御史呈上的卷宗，便欲定裴家谋逆重罪，未免太过仓促。这些所谓物证来源存疑，不能单凭一纸文书，便判定百年忠良有罪。裴家戍边多年，有功社稷，不可仅凭片面证词罗织罪名。若以查案为名，胁迫世家联姻，这并非皇家恩典，而是挟罪逼婚。”

大皇子侧头看向祁屿，眼底掠过一丝冷意：“祁屿，你是在质疑御史查证的结果？还是认定，本皇子刻意构陷裴家？”

“臣不敢质疑殿下，只是法理当先，不可冤屈忠良。”祁屿不卑不亢，寸步不让。他转头看向殿中群臣，高声继续争辩，“诸位大人，裴家镇守北疆数十年，抵御外族侵扰，多少将士埋骨疆场。仅凭几份文书，就要推翻世代功勋，岂非寒了天下戍边将士之心？”

裴家一派的老臣闻言，眼中泛起微光，有人微微颔首，暗暗认同祁屿之言。大皇子党羽立刻有人出列反驳：“四殿下此言差矣！有功不等于无罪，私蓄军械乃是大罪，不可因往日功勋，便无视国法！”

裴景遥紧跟着上前，与祁屿并肩而立，一同抗衡大皇子一党。他声音铿锵：“裴家世代忠君，从未有过异心。”

沈砚再度上前，捧出更多卷宗，一条条罪状娓娓道来。他早摸清裴家软肋，每一份证据都经过精心筛选，层层加码。