“陛下，除此之外，裴家还有多处与边境部族私下往来的书信。若不是心存异志，何须私下联络外邦？”

一条条罪证接连抛出，大皇子派系官员纷纷出声附和，一时间殿内声浪此起彼伏。裴家的旧臣想要辩驳，却被对方一连串的证词压制，难以发声。中立官员大多选择缄默，不敢卷入这场争斗。

人皇始终静静听着两方争执，龙目微抬，威压笼罩全场，只淡淡开口一句：“证据，呈上来。”

内侍快步上前，接过沈砚手中卷宗，捧至御案。人皇逐页翻阅，神色无波，无人能揣测他心中所想。

人皇缓缓抬眼，声线厚重，带着不容辩驳的帝王威严，一字一句落于大殿之中：“裴家一直喊冤，朕便给裴家一个自证清白的机会。朕会指派专人，彻查这桩谋逆案，深挖所有卷宗与人证。”

他目光沉沉落在裴景遥身上，语气不疾不徐，：“只是，此案查探需要时日。在查案期间，若裴景遥应允与嫡公主的婚事，朕便准你亲自牵头，自查裴家这桩案子，给你机会搜集线索、洗刷裴家冤屈。若是裴家拒绝赐婚，那此案即刻交由刑部全力审讯。”

殿内瞬间死寂。

这是人皇给出的两难抉择。

接受赐婚，便能手握调查权，亲自翻案；拒不从婚，案件立刻从严查办，难保无人从中作梗裴家将直面牢狱与灭族之危。

大皇子看向裴景遥，语气带着沉重压迫：“裴景遥，你可要想清楚。一旦此案继续深挖，裴家百年基业，顷刻崩塌。你的族人，你的老父，全都要牵连获罪。你一人的倔强，会葬送整个裴氏一族。”

裴父身子剧烈发颤，望着御座上的人皇，眼底翻涌着无尽绝望。他一生谨守臣道，忠心为国，何曾想到，会落得这般绝境。他看向身侧的儿子，嘴唇哆嗦，却一句话都说不出来。他心里清楚，这是大皇子与皇后精心布下的死局。纵使祁屿与裴景遥竭力辩驳，也很难撼动这一堆提前备好的证据。

祁屿还想再度开口，继续据理力争，想要争取更多余地。他抬眼望向御座，想要再陈情，可人皇仅仅淡淡一瞥，那无形的帝王威压压得他喉间一滞。他满腔说辞，骤然卡在胸口。

他拼尽全力争辩，可在这皇权大局之下，他的声音，终究撼动不了既定的棋局。满心无力，落寞沉沉压在心底，他想救裴家，可无人愿意听他继续争辩。

祁屿与裴景遥轮番争辩，逐条驳斥沈砚呈上的证据，可对方早有预案，每一条说辞都配有对应的证词兜底。两人言辞锋利，可在这朝堂大局之下，依旧节节败退。

殿内如山的压力，狠狠压在裴家父子肩头。

裴景遥侧头看向身侧苍老的父亲，又扫过殿内虎视眈眈的群臣。他心里明白，今日若执意拒绝这桩赐婚，裴家必然会被立刻下狱彻查，满门受难。唯有应允婚事，才能拿到查案的权限，护住裴家上下，寻找真相。

他攥紧拳头，指节泛白，心底万般不甘，却再无别的选择。

良久，裴景遥缓缓俯身，深深躬身行礼，声音低沉沉痛：

“臣……领旨。臣愿迎娶嫡公主。”

一句话落下，大殿瞬间死寂。

大皇子眼底掠过一丝得逞的笑意。

裴父闭紧双眼，重重长叹一声，双肩垮下，满心悲凉，仿佛一瞬间苍老了十岁。

祁屿站在一旁，望着裴景遥，眼底满是惋惜与无力。这场朝堂争锋，他们终究还是败了。

人皇缓缓开口，声音低沉厚重，带着不容置喙的帝王威严：“既如此，择吉日，筹备公主大婚。谋逆一案，交由裴景遥主持自查，可自由调阅卷宗、寻访人证，限期查明真相。”

金銮殿的钟声再度响起，沉重回荡在大殿之间。

一场以权谋为刀、以家族为筹码的博弈，以裴景遥被迫妥协落幕。

可所有人都清楚，这不是结束。大婚将近，而凶险的查案之路，才刚刚开启