雨越下越大，空荡荡的道路在闪电中闪动，犹如一个搭好，却无人登场的戏台。

前方马车早就停下了，风恪眼睛滚圆看着车窗外，凝视片刻，忽地甩开毯子不顾阻拦跑下车，问：“人呢？人呢？你们谁看见风临了！”

乞勃延愣了一下，回忆起来，好像当真没见到风临，立与下属低语。

风恪激动道：“风临哪去了？风临呢？风临在哪!”

她冒这么大险、受这么大罪，人居然没来？！

风恪几乎要发狂，在雨中大声癫叫起来。

刘达意等人自以为看透风临脾性，费心设下这等圈套，但她们千算万算，偏就没算到一点：在战场上，风恪对风临的吸引力，并没有那么大。

缙党豁出血本摆上的诱敌砝码，对于风临而言没那么值钱。

风恪岂能接受这一点，跑过去抓住乞勃延：“去把人带过来！”

乞勃延冷冷扫她一眼，下一刻手起掌落，当场将人打晕，扶也不扶，冷眼看她摔在泥水里，对她侍卫说：“把人运走。”

侍卫讪讪上前把风恪背走。一旁东夷军官问乞勃延：“接下来该如何？”

主角没来，这场伏击也变得没趣。乞勃延撇下嘴说：“你们折返回去，继续引诱武军追击。我带一队人绕后去驱赶她们。”说罢便带人离去。

而在榆树林野地一里后，顾崇明等人还未走。大雨打在每个士兵身上，有人畏惧其威，却也难抑委屈，不甘地问：“难道就这样撤退吗？”

这话也似雨打在顾崇明心里。她牙都快咬碎，死瞪前方，见雨幕中仿佛那些敌兵又折返回来。她目光渐阴低声道：“现在兵分两队，一队装作撤退，后撤一里，引敌来攻，另一队跟我伏藏道侧。”

顾崇明啐了口嘴里的雨水，红眼盯着前方地影道：“来都来了，不割些人头怎好回去！”

-

长吉。

子敏文、月惊时、云骁等几个东宫督使将官正坐在一起吃饭。

自到东疆以后，子敏文便居于长吉，风临给了她个督使身份看管粮草辎重，实则是把她安放在这，尽量远离战场。平日里说闲不闲，说忙也不忙。

几人吃饭闲谈，倒也融洽，饭桌上有子徽仪采买送来犒慰军士的西瓜，一校尉吃着便夸赞了他几句仁善。

月惊时笑而不语，看了眼不远处花瓶中的鲜荷，暗想：这位公子仁不仁善我不知，心思倒不浅。

正吃着，外头隐约传来一阵咕咕鸟叫，一北军校尉立即转头：“是不是信鸽？”连忙与云骁往鸽巢处去，月惊时身为长史也跟着起身，对子敏文说：“我去看看。”

鸽舍处日夜有鸽官值班，此时早已接到鸽子们取下信筒，见信筒以红封覆，正要移交上头，见月惊时与云骁赶来，立刻递给云骁。

云骁拆了速阅，随即把信报给月惊时道：“去通知知州。”遂速往城楼去。

月惊时不敢怠慢，拿着信报就往知州所在赶。时值战事，长官们都要求宿在府衙内，并不难找，可她寻去知州住所，却发现人不在。

她心中焦急，立带了四个士兵往其家赶去，唤人开门后问：“大人何在？”月惊时是东宫派遣，又言有急报，宅里恐有战事，哪敢阻拦，忙答：“大人在见客。”速为她引往知州院落。

众疾步至院，见其屋中灯火幽幽，门前有几个人在把守，见人来都现出惊诧，隐有慌色。

月惊时心中着急，原待急禀，见此神色忽感异样：我们来寻知州，又不知何事，她们慌张什么？且屋中灯半暗不明，俨然将歇息，在自己家中，何以用这么些人守门？

她稍一思忖，想：纵然错判，左不过捱些罚罢了。遂立刻佯怒道：“大敌当前，人人都在府衙待命，大人怎的在家中歇息！”大步登阶，同时使眼色给随行士兵，士兵都会意跟随上去，门口那些人见状果然来拦，全给士兵推开，月惊时趁机入屋，一路奔到书房，将门使劲撞开。

屋中人一惊：“月长史？！”

月惊时入屋，见房中知州坐在桌后，有两个人正在桌前站着，皆是脸生，虽观容貌不似外邦，但无论如何，绝不是府衙中面孔。桌上摊开许多书籍似在翻看，手旁一盏幽灯如豆。

知州面露愠意：“深夜冒闯所为何事？若讲不出个所以然，明日我必向殿下参你！”

月惊时凝眉打量，将信报深藏袖中，不说话，踱步入内，端详那两人片刻，忽地指着一人道：“你不是那刘达意的手下么！大人见她们做什么？难道是想投敌吗！””

对面登时色变：“糟了！”马上将手探进袖中。

“还真是啊？！”月惊时同时大惊，后撤两步。室中诡异的静了一瞬，知州站在桌后，懊恼地拍向桌子：“唉！”

那两人脸色极难看：“事已至此，只有灭口了！”

知州听后惊恐地去往窗外张望，说：“那外头的……”

月惊时将欲开口，见对面一人已掏出刀子来，顿时软调低声说：“哎这是做什么？大人有意投缙，焉知我无转营之心？”

一人道：“你家与太女结交甚深，岂会投我们！”抓刀便向她冲去。

月惊时眼神陡凛，收起神色，转身就跑，奋力向外喊：“休要进来！快去传报知州叛变了！快跑！”

外头静了瞬息，顿时响起跑步声，紧接着便是大骚乱。屋内知州骇得面如土色：“这如何是好！”那两人说：“还如何什么，唯有灭口一条路了！”

说话间，持刀人已追上月惊时。外头那四位士兵也不知跑不跑得出去。

正此生死关头，月惊时看向屋中狰狞三人，听着外头骚乱声，忽冒一念：若是那位紫衣侯在这里，她会怎么做？

那双冰冷漠然的眼眸自脑海一闪而过，霎时间寒气自血脉升腾，月惊时铮然拔出头上发簪，迎着刀光朝那知州跑去，尽管双手在颤抖，但仍使出全力将簪尖当场刺进她胸膛！

事情发生太突然，谁也没有料到这个书生竟敢为此。知州应声倒地惨叫，撞翻桌下满箱金银。月惊时背捱一刀，也给刺倒在地，捂着左膀发抖，却自笑了出来。

屋内那两个说客看向知州胸前的素梅银簪，脸色铁青。长史与四个士兵失踪两天，可以遮掩，但如知州失踪，却无论如何掩盖不得了。这一刺纵使不死，她伤躯也无法圆说，即便诬告是月惊时行刺，难道那丞相之女和云骁会信？

原本她们已说服知州明日偷开城门，现下全然泡汤。持刀妇人越看月惊时越可恨，骂道：“狗东西，竟敢如此！”

月惊时苍白流血，凛目高声：“只有这样的臣，才配待在她身边！”

说客愤恼，又刺她一刀，正要刺第三刀时被同伴拦住：“先别杀了，还不知能不能逃出城，留作人质。”

“这知州呢？”

“我看看……还没断气。她知晓布防，也一并带走。”

她们一人出屋，去唤宅外同伴。月惊时伏在地上，忍着剧痛将袖袋中的信报攥在手中，趁人将她拽起时装着挣扎，将沾满血的信报飞快咽了下去。

说客们打晕月惊时，背起昏迷的知州，在府宅中放火，趁乱逃离。

-

辽城。

城外道上，一个人正在竭力奔跑。她穿着差役的衣服，面容灰白，正是先前狱中那位差役。

这名小兵借运病尸的由头出了城郊，立刻逃跑，一路没敢停，此时眼见已可望见辽城了。心中刚泛起丝喜意，突闻身后马蹄阵阵，犹似狂风暴雨扑来，小兵吓得脸白回望，果见一大队乌泱泱军队奔来，她心思一转，当场抓了泥抹在脸上，滚到道边草场中。

雨重夜黑，骑兵一个个全速驰过，没几个留意到她。她们身着飞骑营铠甲，策马直驱，目标只有一个——趁乱夜取辽城。

柳合的计划很完美：武军一部分被引到昌州西，一部分被引去阻击长吉袭兵，而余部萧成主力今晚都在镇守昌州府，此时攻打辽城，其必孤立无援，袭取易如反掌。

故是日夜，在城楼观望到两路人马出城交手后，柳合即刻下令副将，带两万名骑兵疾袭辽城。她就不信两万名骑兵取不下一个小小辽城。当然，这事她没与刘达意知会。

不过她也没必要事事都得刘达意首肯。她带来的军队，合该她说了算。

两刻钟后，飞骑至辽城下，双方于大雨中展开了一场惨烈的攻城战。

城下架起云梯，无数士兵摸黑登上城楼，却再也精锐没有了声响。血从女墙上潺潺淌下，时不时有惨叫伴着雷声传来。

因全速疾驰，缙军飞骑只带了两辆冲车。一辆于道中损毁，仅剩一辆，撞往城门。

柳合下的是死命令，将官便也下死令，士兵不计代价地往城墙上攀。眼见形势不妙，白青季抓起陌刀，率骑兵从城东侧门出，绕袭缙军。

骑兵战骑兵，马匹嘶鸣夜雨，铁刀相撞，红血四飞。

天吼地震，雨幕一遍遍冲下，不知过了多久，地海血波终于平静，只剩雨滴砸下圈圈微小红涟。马蹄踏过地上尸首，停在一具信兵模样的人前。

雨点砸落在铁甲，化作血水流下。白青季下马，满身滴血，一步一步走到信兵尸前，弯腰搜身，掏出两个信丸，后方有下属在搜检战场，也搜了四五个信丸捧来。白青季对那些信丸端详了下，吹燃火折去点，一个潮了，就点下一个，终于有一枚成功朝天射去。

高亢锐鸣划破天际，金光穿入阴雨云层，引下数道闪电。

四周北军在雷鸣中无声退下，如一道沉默的铁涟漪，扩散消融于这黑夜。

白青季将陌刀插立在地，坐于尸堆之上，于雷雨中目视前方，等待即将到来的敌军。

而在闪电照亮东疆的同时，一队人马如鬼魅般出现在昌州城东。凤眸伏在夜里，隔着层层雨帘，望向前方的城楼。