战后为及时掌握情况，风临召各部将领于议事堂议会。

在此之前，风临先见过了那小兵，即那名昌州差役。对方将穆氏老人之言尽数禀报，风临听完询问：“老人家可提窃剑者姓名？”

小兵仔细回忆后答：“回殿下，并没有。”

风临刚干了件大事，兴头未散，听完心想：虽不知是谁，但如真有此事，帮帮无妨。一把剑而已，也不算难事。故而应下，问那小兵：“你叫什么名字？”

对方眼睛大亮，响亮亮地答道：“小的叫周鹿！”

风临笑道：“从今往后你便跟在孤身边罢。”

小兵闻言大喜。北军诸将中，就有三位大将是风临副将出身，分别是萧成、张通鉴、白青季，现均身有丰功，其余所提军官更有二十余位，即使是已死的谢燕翎，生前也居要位。能来风临身边，日后前途可以想象。小兵欢天喜地谢恩，连金银赏赐都执意拒了，只在诸多赏赐中要了个风临赐的短刀。

风临道：“只是孤有一问，你是怎么入了她们牢狱当差的？”

周鹿道：“说来也怪，小的入了城原被派去挖埋拒马，忽来人说牢狱缺人，将小的一并调了去，这才得了差事。”

风临听罢心闪思绪，面上不表，对周鹿重赏后便派人召众将往议事堂去。

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一刻钟后，议事堂内。

宁歆、赵长华、张通鉴、顾崇明、白青季皆至，连远在长吉的子敏文也快马赶来。加上两州守备军各官，堂内足近二十人。

在等待风临间隙，众听人禀报俘虏柳合的消息。

徐雪棠听完震诧无比，皱眉良久，转头问众人：“殿下昨晚去昌州劫人这事，你们谁事先知晓？”

满堂将官俱寂。白青季目光躲闪，宁歆闭眼装睡，张通鉴不说话，赵长华假呆，余者皆默不作声。

“……”徐雪棠沉默，心下已了然。

白青季原在低头，见堂内寂静便说：“殿下同我说了。”徐雪棠只轻轻一句：“那你为何不劝阻？殿下是何身份，但有闪失，我们如何向朝廷交代？”

她这话明是对白青季说，实是对在场所有武将说。张通鉴闻言叹气，白青季脸色亦是不好。宁歆如坐针毡，干脆继续装死。

众默之际，忽一道声音打破寂静，如春雷贯厅：“什么事交代不了，令徐卿发愁？”

徐雪棠一讶，与众连忙起身行礼：“殿下——”

厅门外，一道飒亮身影挟风踏进来，带着雨后凉气，清凉凉自人面拂过，众精神皆为之一爽。徐雪棠躬身作揖：“殿下恕罪，臣正谈及昨夜俘虏柳合之事。殿下以身犯险，臣心着实不安。”

风临踱步上前，抬手轻拍其肩：“知你忧心。但孤是有分寸的，并非莽撞行事，勿过焦虑。”

随后众人在风临示意下落座，一一禀告昨夜情况。白青季守城斩敌过万，赵长华伏击大胜，张顾部队敏察敌伏，及时脱身，并成功接应风临宁歆，避祸立功，亦可谓有成。唯长吉生出波澜，虽也及时敏察，州城无恙，但知州通敌脱逃，月惊时失踪，在众捷之中着实没颜面。子敏文今日来这，实则是请罪的。

堂上在交谈，顾崇明倚坐在末，暗看向风临。那太女正在听子敏文汇报，眉眼沉静，侧颜透白，好似一截干净雪亮的剑光。

实话讲，这太女看着并不像烈性的人，她长了张太过漂亮的脸，平素性子沉着，喜怒都不常显，即使现在听着长吉出乱的大事，面上也无甚波澜。可偏是这样看着冷静的人，做下敌城掳将的疯狂事。

顾崇明嘴角无端扬了下。对她，越了解就越意外，越了解，就……

这时堂中禀述大略完毕，风临静了一息，开口对子敏文道：“回去后让云骁拨兵沿推算路线去寻，我们这边往敌营方向阻截。那个刺史剥职严审，对外不要透露消息。你暂代城中事务。”

随后，风临下令，令军暂撤战场，后退二十里，派兵喊传敌军，让东夷军收拾士兵尸首，并宣称太女以姓氏为诺，不会在敌方收敛尸体时袭击。一再嘱咐，务使人尽皆知。

众自议事堂散，风临回房饮药。余人在三三两两往外走，有谈及此令不解者，徐雪棠说：“殿下这一招，真乃诛心之谋。”

子敏文问：“何讲？”

徐雪棠扬脸笑道：“哼哼，后撤二十里，让敌军来收尸，敌军若来，即增加了她们安葬的开支，耗用其财，东夷与刘缙之辈能负担得起么？”

“敌军若不来，那么东夷士兵远赴他乡作战，本就为国君复仇之念，备受劳苦，日前其国王太女又无过被杀，信念大摇，此时再看到自己同袍浴血奋战，却横尸战场，见死后连尸首都无人敛收，她们心中该作何想？而缙军士兵又会作何想？”

讲到此处，徐雪棠得意扬起头：“此举，彰我主之仁，惭敌国之君。无论敌军来不来收敛，太女德名已立。”

她越说越激动，立刻就要写些文章去广布。

子敏文听后锁眉而默，虽敬佩风临之慧，但免不得冒出一念：如此才智，也难怪恭定亲王心生忌惮……

前头白青季跟徐雪棠朝前走，话音模模糊糊传来：“哼，怎么就不能是殿下好心……”

一刻钟后，全军传令，宰杀猪羊，煮肉备膳，全军禁酒。北军皆知是要攻城了。

是日夜休整。

次日，宁歆还好，休息后还能活动。而风临先前在华京挨的脊杖八十伤了里子，还没好全，此回淋一夜雨，兼剧烈奔袭，回来一躺下背伤复痛，第二天直接趴在床上起不来了。

她这一倒给子徽仪惊得手脚冰冷，急唤秋怀慈医治，秋怀慈素知其伤，力劝休养。因此风临不得已养伤，暂卸领兵上阵。她伤情为密事，只子徽仪、秋医官、宁歆、白青季、张通鉴五人知晓，对外严格保密

次日下午，军中攻城器械已然齐备，逐个检查。风临将白青季、宁歆二人叫来密议。室中除她们，只有个子徽仪静静坐在一旁。

风临脸色惨白，趴在榻上跟两人笑道：“哎，孤有一个妙想。”

宁歆沉默片刻，说：“……您又想干嘛？”

风临语气稍顿，子徽仪立刻起身，默不作声把一张舆图拿来展开，随后退到远处坐着。

她说：“刘缙之流所以成势，其一是借兵东夷。既如此，我们何不绕其后，断其后路。”

宁歆预感不妙：“您的意思是……”

“孤欲袭东夷王城。”

对面二人都静止了，室中短暂寂静后，同时响起了两个声音。

白青季：“好啊。”

宁歆：“可以，但您不能去！”

风临蹙眉，努力趴在软枕上要讲话，但宁歆只看到她惨白的脸，立刻道：“说什么也不行，您是储君，储君没有跑到敌国远袭的！您当把控大局，战事交给我们！”

随后三人密议起远袭，对着舆图敲定了大致路线。届时由风临于此发起攻城，牵制东夷军，与缙军，宁白二人率部千里奔袭，自北后绕，直插东夷王城。

如此大胆的计划，宁白二人此前都未曾试过，难免有点忐忑，免不得追问详尽，但风临似乎很信任她俩。

计划敲定，风临扬手一挥道：“将领军在外，随机应变吧。孤相信你们。”

宁歆道：“也别太信了。”

在宁歆强烈坚持下，风临到底还是给她们画了作战图，给了两个方案，详细到什么天气走哪条路，并设想许多突发情况予以解决方案，但一再强调不要死板，临机而变，这场她只是想给她二人一个锻炼机会，能打就打，打不了立刻折返，惜身为最上。

宁白二人皆称明了，遂领命离去。当日夜，风临密调两万骑兵，随白青季、宁歆秘密出城，绕路奔向东夷。

而南嘉部下斥候暗探亦大量散出，严密监视昌州情况。

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当晚风临药浴，子徽仪悄悄退出屋，走回院内小亭下呆坐。

他给风临喂药涂药，一晚下来身上也沾了浓重的药气。星程备好浴水前来寻他，见他独坐着，便问：“公子怎么了？”

子徽仪看着虚空道：“星程，我的手到现在都是麻的。”

星程愣住，旋即敛笑。子徽仪慢慢低下头，看着双手，上面还沾着风临的药味，他道：“她回来那刻，我应该冲过去抱抱她的。可我看到她当时那幅模样，满身滴血，我就一步也迈不动了，浑身都是冷的。”

“四千人入敌城，掳将而退，我该为她高兴吗？”

子徽仪道：“星程，我好害怕。人不可能一直好运的。”

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平州外，北方。

一处偏僻官道上，有伙军装打扮的人在骑马往东逛。看打扮并不似武军，又不像外夷。

道旁有很多流民，见到她们都避让。为首的军装女人在马上四望，突然流民中有一妇人扑过来，蓬头垢面，却胆大包天地抓住她衣袖，喊道：“等等！军妇！”

周围士兵立刻围上来，那妇人豁命喊道：“勿躁！朕是皇帝！你救朕，待回到华京，朕给你封万户侯！”

女人弯下身来，笑呵呵问：“你是皇帝？”

妇人点头，女人堆笑须臾，突然一脚将她踹倒：“你是皇帝，我便是天王老祖！”

立时七八个士兵围上去打骂那妇人，鞭子狠抽，妇人倒在地上哀呼不止，许久人才散去。走前女人啐道：“哪来作死的老疯子，再敢攀扯你姥姥，腿给打断！”

众扬鞭而去，妇人蜷缩在地，好久才狼狈地抬起头，露出脸来，正是武皇风迎。

自那日被风临踹下车后，她便流迹城外，有三人乔装跟随，驱赶她往平州方向走。

身无分文，亦无文牒，她进不去城，更投不了店，只得风餐露宿，衣衫日损，渐渐变得同那些流民一样，连日来尝尽辛酸折辱，受尽叱骂唾打。

但那三人从不管这些，只要不碍性命，任旁人如何欺辱她。

快渴死了，就喂她点水，快饿死了，就塞她点吃的，快被人打死了，就稍救一救，只保她性命，然后往平州驱赶。

身上鞭痕火辣辣，武皇跌在泥里，缓慢抬起头，激愤与悲望同于胸膛呼啸。她的自尊早已无法忍受这种羞辱，然而现今，就连死亡也成了一种奢求。

她们是不许她死的。但欲异举，即遭遏止。就好像受谁的命令，一定要她受尽苦楚。

在看到她被人抽完后，三人慢悠悠走过来，拽起她察看了番，便勒令赶路。

如此走了一段，忽自前方来了十几个骑兵，带着个小马车，一眼便知是北骑装扮，三人立刻行礼。骑兵问：“离这么近，怎么这么多天还没到？”

“因前头打仗，避了几日。可是殿下有什么吩咐？”

“走的太久，殿下等烦了。速往平州。”

几人将武皇捆起丢到车上，遂往平州赶去。

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昌州城外。

先前那队抽打武皇的人马疾驰赶来，于城下张望，试探呼喊：“大勃延？”只听侧方树林一阵声响，乞勃延带人现身，与她们汇合回城。

原来面上虽装盟友，但乞勃延根本不会为她们卖命。昨晚见伏击没指望，乞勃延假称探查离了榆树林后，直接带人走了。只是哪想一回来就听到几个败讯，还有武军喊话敛尸的消息，好不烦躁。

人马入城，猎狗在街上肆意跑叫，周边人躲避不及，好几个险被扑了。道边摊上有个小孩在等母亲，手里拿个包子在吃，有条狗闻到香味，立即朝小孩冲去，小孩惊叫着使手去挡，那狗上去便是一口。

孩子母亲原在给摊主付钱，怎料突来此祸，尖叫着跑去护孩子。猎犬凶悍，小孩胳膊哪里经咬，一口下去皮开肉翻，当场疼昏过去。

那农妇惨哭不已，抱着孩子，冒死上前拦道，也不敢让乞勃延惩处那狗，只恳请能给些钱医治孩子。她哭说家里本就穷，前日又给兵士交了钱，已请不起大夫，孩子没钱医治，恐丢性命。

农妇想得简单，只以为似这样的大人物，总不会吝啬几个小钱，哪知乞勃延正心情不好。只见她坐在车内烦躁挥挥手，护卫立刻抽鞭上前朝妇人打去，当场将人抽个半死，踢到一边。

马车队伍在众人眼前隆然驶过，烟尘中，暗红血流在地面缓慢淌动，道上鸦雀无声，唯猎狗叫声自前方传来，越来越远。

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及乞勃延归城内府衙，衙内已然大乱。

刘达意强镇局面，与众人商议应对，谈及风临敛尸之言，乞勃延与刘达意皆不允准。

东夷士兵的尸体遍陈战场，受烈日暴晒。

斥候密探不断传信，风临观察两日，觉火候已到，命人驱东夷俘虏往战场，掩埋尸首，并派人将此事到处传播。

是夜果然令昌州城军人心大大浮动。此时她释放一小部分东夷兵俘虏，令其归城，继续扰乱敌心。同时吩咐赵长华在昌州城外不定时袭扰，分散敌军注意力，掩护奔袭的白青季、宁歆部队。

如此下来，东夷军内已是人心大摇。而缙军飞骑营更是大乱，大将军被掳，无人镇局，飞骑营士兵都不知该救不该，刘达意等人艰难压制。

混进昌州的暗探在挖战壕时，听到士兵的议论，立刻设法递信。

消息传到时，风临正趴在软枕上看军报，子徽仪就在一旁给她执灯，时不时给她喂一颗剥好的葡萄。

风临心中已有预料，对于密报并不意外，道：“此后飞骑营军将势必与刘缙一行有夺权之念。留意缙军内有谁心有不满，速速回报。”

时夜，房内很安静，送走下属后，风临专心理事，许久后终感乏累，勉强侧躺去看子徽仪。他此刻没整理文书，正在摆弄一个小匣子。

“在看什么？”她问。

“我在看闻人大人送来的东西。”子徽仪把那小匣子拿给她看，匣内装了零零散散几样东西：一块沾了褐色汁水的丝帕，一截像是撕下来的袖绸，一颗用手帕包着的药丸，一个竹绘白瓷勺。

一匣杂乱的零碎。

风临拎起一块丝帕说：“都是些沾了汤汁的东西。闻着像药。”他道：“让秋医官来看看？”

她点头。秋怀慈很快赶来，拿起匣子里的东西一个个闻辨，“党参，黄芪，柴胡，香附，白芍，合欢皮，远志，刺五加。疏肝缓郁，活血提神，内调焦火。醒脑方。”

秋怀慈放下沾有药汁的袖绸，后拿起手帕包着的那粒小药丸，捻起只一瞧便道：“朱砂安神丸。重镇安神方。”

她放下药丸，看向最后桌上最后一件物品，一个云纹白瓷勺，拿起轻闻两下说：“这个像是酸枣仁汤的味道。还是安神方。”

“此外我还闻到一丝薄荷油的味道。这些皆为舒郁镇神、醒脑健气之药，用料极重，毫无顾忌，这人症状该重到何种地步？”

言至此她看向风临，压低声音问：“殿下，此乃何人之物？”

风临蹙眉：“孤也不知……”在秋医官走后，她心中暗想：望归定不会送些无关紧要的东西，可她怎么不写名与我？难道这人要紧到连名字也没法留？

“徽仪，你说会是谁的东西——”风临说着伸手想去拂他脸颊，未料子徽仪忽一偏头躲开了。手中落空，她微怔，他亦是愣住，不知自己为何如此。

室中安静片刻，风临忽扼住他脸，将人扳了回来，观察道：“你心情不好？”