子徽仪目闪惊色，怔了一瞬才开口，垂下眼眸，平声缓道：“没有，殿下。”

烛光在旁燃动，海棠琉璃灯照得透亮，灯罩上几枝花影映在他脸颊，像棠花开在他脸畔。花影抚容，似喜似嗔。风临忽地笑了，长指轻抚其脸颊。

“今年棠花开时，我们没能细赏。”她垂眸望他，浅笑道，“明年我们好好赏。”

她笑语轻柔，目光却亮。子徽仪心跳隐约重了，探究着看向她眼眸。

两人正脉脉对视之际，忽有亲卫叩门禀报，称北疆有军信至，秦老将即将送一批马来。

风临感到奇异，见军信，方忆她先前同老将军要马一事，不由得笑了。原只想给子徽仪要两匹走马，但秦老将军以为她马匹不够，急吼吼地从马场选了六千多匹健马，又去买了四千，凑足万匹，走军道急赶送来，不日即至。

秦老将军在私信中如是写道：“有啥不足，只管跟家中开口。实同您说，老臣近来阔得很，再有似马这样的事一早说来，恁您要天上星子，也都几日送到。另有一事报与，近来解救了批被漠夷掳走的百姓，抓获漠庭俘虏中似有个王族，欲待押回审问，不知准否？烦请示下。”

另一封军信看日期相隔仅一天。信内容简要，大致是漠庭新王近来似有结兵意象。刚抓的那个王族跑了。末尾提了句，漠庭似在边境抓了个可疑女子回去，疑似华京人。

风临心里暖得很，让子徽仪代写回信，伏在案上说道：“多谢老将军，马真解了燃眉之急。余事勿躁，依前言行事。那女子如真可疑，可动用暗桩查问。

至于天上星子就不必了，若有什么哄人法子，可送些来。家中天仙心情不好，急需妙计，使得好用，重重答谢。”

子徽仪笔尖一下停住，脸腾地红起，“殿下这是什么意思……”

风临笑不能收，起身上前搭上他肩膀，附在他耳边道：“什么意思不是说得很清楚？”

丝丝笑音自耳畔传来，子徽仪双颊愈烫，再接不上话，低头道：“这话我不能写。”

哪知话刚说完，一只手就攀上腕间，沿着手背滑到他指上，就着他手将笔握住。

“你不写，那就我来写。”

“殿下！”子徽仪羞讶交加，连忙看她，风临笑盈盈望他：“公子还不快写？”

最终子徽仪还是把她的话一字不漏写下。

风临亲手把信封好后，来人禀报，称南嘉审问柳合得到重大情报，风临立决定亲往。子徽仪见她身形踉跄，飞快上去搀扶。

两人都没说话。风临深吸一口气，慢慢挺直脊背，旋即面上敛去所有表情，沉着迈步走出门去，姿态仿佛全无异样。

夜灯烁动，众兵行礼，她踱步而出，背影笔挺利落，然而子徽仪的目光只落在她的指尖。在夜色下，她的指尖白得像雪。

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北军牢房。

受尽酷刑的柳合浑身剧痛，头沉如铁，昏昏沉沉之际，在黑暗中听见面前传来两个人的对话声。

“殿下打算怎么处置她？”

“先射死，再五马分尸。”

“何必废两遍事？直接车裂好了。”

“可墨恒是被射死的，孤也想让她万箭穿心。”

那声殿下入耳，柳合陡然一激灵，满身骨缝发冷，僵硬抬起头，见幽暗牢房内站着个笔直修俊的身影，一点火把光落在她脸上，照出她黑若漆星的眼。

柳合牙齿都在打颤：“定安王……”

南嘉看了牢内下属一眼，下属立刻上前，照柳合脸就是一掌：“称太女！”

柳合满脸是血，一寸寸抬起头，牙关抖道：“太……女……”

风临不语，面若霜雪，黑眸俯望着她，似在看一堆肉。柳合浑身剧烈颤抖，仿佛被套上无常的索命绳，风声箭声在耳畔呼啸，都分不清是幻是真。

南嘉在旁道：“把你为何发兵，如何与刘缙勾结的，尽数说来。”

“我说……我都说……”柳合嘴唇僵硬张合，定然看着那双眼，连挪目也无法做到，“那是两月前，刘尚书来找我……”

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宣文二十四年，五月初。

忍山飞骑营驻地来了一位不速之客。

彼时柳合正在营内夜下小酌，忽听下属来报，京内刘达意刘尚书到访，携陛下密意前来，要私见于她。

柳合感到意外，因为在昨天她刚听说了缙王被剥夺王位，囚禁佛寺的消息，照理来说刘达意应当也受牵连，怎的忽然来这？

纵使意外，她也连忙接见，及人至，刘达意满面伤痕，倒穿着件新绸衣，但难掩憔悴。柳合忙行礼，谄笑道：“不知尚书大人到来，疏于接迎，容请宥谅。”及落座，她问：“敢问大人何故来此？”

刘达意说：“不瞒将军，此次到来实为一件关系江山的大事。”

“哦？”柳合面色微凝。

刘达意自袖内掏出一件东西：“我奉陛下密意，前来调兵，清君侧，卫京师！”

“什么……”柳合大惊，刚想说话，便望见她举到眼前的东西，不由得脸色彻底惊愕——

一半虎符。

夜灯之下，那虎符金纹闪着冷光。刘达意道：“既见虎符，还不合符领命？”

柳合两腿一软，当场起身行礼：“臣自遵圣意……只是，只是不知调我等赴京所清者何人？”

说着她抬起头，犹豫地询问：“还有……既是陛下圣命，可有密旨？”

刘达意面色不改：“情势紧急，陛下被困宫中，只以虎符托我，未来得及写旨。你只验符真伪便是！”

柳合面色不停变换，只暗觉古怪，便推说夜太深，保管虎符的军官在其他驻地，得派人去传，让刘达意在此安歇一夜，以此拖延时间，打算趁机派人去探查京内情况。

刘达意看出其用心，心暗道不妙，但面上不动声色，假意答应，只说：“能否请将军将佩刀给我一把，我好防身。”

尚书之请，柳合自然不会拒绝，当即解下佩刀给她。刘达意收下，待到了她们安排的地方后，立刻吹灯假寐，趁人不备溜出屋内，拿着虎符与刀直接寻去夜值守军处，出示虎符和佩刀，言称陛下调动，并已和柳将军合符，要求立刻出兵。

军官见佩刀，立时骚动，此果然惊动了大军督军内官。时飞骑营京派督军内官名为姚贞，夜批外衣赶来。柳合闻讯也急赶去，到达时，姚贞正在营帐中与刘达意对话。

姚贞道：“京中有变，我怎不知？”刘达意起先不答，待柳合进门，才说：“我已告与柳将军，不信你自问她。”

姚贞转身之际，刘达意突然发难，拔刀朝她后脖斩去！

刘达意不常杀人，并不晓得下刀之关窍，这一刀横劈至她颈骨，当场卡住，拔拔不得，斩斩不下。姚贞满脖流血，尖声惨叫，连人带刀前倒至地，扭动挣扎。

尖叫声有如猫尖爪刮过，在场无不头皮发麻，刘达意已然僵在原地，柳合惨白道：“你都做了什么！”

刘达意强撑道：“现下督军将死，军营震动，局面已定！将军要如何做？是随我一同富贵，还是等待华京降罪！”

柳合咬牙切齿，万般无奈，白着脸抓住佩刀，走到扭动的姚贞身边，狠心一刀砍下，惨叫声戛然而止。

鲜血噗呲噗呲喷溅，室内窒静，血慢慢蔓延到柳合脚下，倒映出她狰狞的脸。刘达意颤声说：“待如何，将军？”

柳合握紧刀，自牙缝里挤出五字：“传我令，发兵。”

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“所以你最终合符了么？”

面对风临话音，柳合愣了一瞬，才回答：“合了，虎符是真的，所以我们才被她所骗，出兵赴京。到了才知根本不是那么回事！”

风临眼睛淡淡扫了她一下，对南嘉说：“人还不老实，再磨。”

柳合当即色变，惨声道：“别！殿下！我说的全都是真的！太女！！”

风临没理会她的惨叫，径直走出牢狱，到了外面才停下脚步，呼了口气。

乐柏追上来，问：“好不容易抓来的，殿下怎不和南司长一起审问？”

风临看着头顶黑夜，慢慢道：“再多待一会儿，孤怕会忍不住杀了她。”

乐柏神色渐敛，无声跟在她身后。风临低头看向自己的右手，手背上不知何时青筋暴起，那道伤疤在压抑着抽痛。

风临缓缓扯起嘴角，盯着那道疤笑道：“快了……人马上就抓齐了。”

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昌州城内，风恪华宅。庭院之中，一群仆人正执灯陪着风瑛、风琪在玩。

风琪穿着身灰袍站在一边，自来到这后，他看见很多被抬出府的侍女，夜夜噩梦，脸色很苍白。

风瑛在前面玩，一大群人陪着她。她身后有很多仆人，但她还是看向风琪，指着院里的树杈道：“你，去给吾摘朵花来。”

周围人都看过来，带着看热闹的嬉笑。风琪忍着酸楚道：“我是你哥哥。”

风瑛说：“哥什么哥，快给吾去摘！”

四周仆从侍官都挂笑旁观，风琪眼睛瞬间泛起泪，咬唇使劲忍住，去摘了朵花放到她手中。风瑛拿过花在鼻前晃，眼珠一转，吐吐舌头，忽把花丢到地上，作呕状大声讥道：“你摘的花怎么不香？反而又酸又臭，像要饭的一样，哈哈哈！”

周遭都应和大笑，风琪抖抿住唇，转身就往外跑。吴环原去给两个小主人拿凉饮，一来就见此幕，忙丢下东西追去。

他跑到庭院外，捂着脸呜咽起来。吴环忙跑到他面前蹲下，伸手给他擦泪：“怎么哭了？”

风琪伤心至极，此时再无法忍耐，放声哭道：“这里没有人喜欢我！喜欢我的人都不在了……我活不到长大了！”

哭声入耳，吴环顿感锥心之痛，一把将哭泣的孩子抱在怀里：“怎么没有，还有属下在呢！”

感受他的泪水浸湿衣襟，吴环酸楚无比，此时此刻在这异乡之地，只有他们一大一小相依。想起刚刚那些话，她倍感酸楚，泛出泪来，抱着小小的孩子看向武朝方向。

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华宅后府，堂内，刘达意、风恪和几个下属正在夜谈。

间隙，刘达意坐在茶桌旁，看向窗外，不觉叹息。风恪在旁问道：“姑姑何事不快？”

她幽幽叹道：“我在想你父亲，不知他在京中怎样，唉……”

风恪一愣，这些时日她忙于庶务，都快忘了还有个爹。

刘达意愁眉难展，想起家人不免痛心，压抑哽咽，颓然坐在椅上。一位下属见状，适时上前：“大人，我近来抓获的守备军俘虏中，有人交代那顾崇明甚为在意小郡君，不如我们以此为契口，游说于她，能使其来投更好，若不能，也可借机传达交换俘虏之意，或可换些大人族人回来。”

风恪意外：“那女人在乎风琪？胡吣，她长年驻西北，同风琪见过几面？”

下属讪讪一笑：“说是那顾女郎同哥哥感情好，因此在乎小郡君。况且她现在也只剩小郡君一个血亲，想来应不假。”

风恪撇撇嘴，想起顾崇明此前为兄报仇的疯样，不由嗤笑一声：有些可信，倒有文章可做。

于是她要同意，然刘达意却对下属否道：“郡君是殿下骨肉，怎能拿去易换？”风恪道：“可以此诱劝顾女，不妨什么事。”

刘达意心知希望不大，但也允准了。

是日夜便有人奉命，带着一个变节的守备军军官俘虏往辽城去，将近天明时得见顾崇明。

得知有下属逃回，顾崇明原是欣喜，然一听其言，她忽而色变：“你让我为小郡君思虑，和风敬言家亲和聚？”

她坐在椅上冷冷看对方须臾，下一瞬猛地暴起拔刀，一刀将人砍倒在地，喝道：“来人！把这个叛徒拖出去吊捆起来，鞭抽拷打，以儆效尤！”

士兵连忙进帐，把哀嚎的人拖了出去，地上一道血痕。

“妈的……”顾崇明握着滴血的刀，刀尖颤抖，额前青筋隐现，“风敬言……”

不能再等了。她抬起手摸了摸黑眼罩，独眼血红，把刀丢下，大步走出门：“太女在哪！”

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辽城，一辆小车秘密驶进军衙。

风临站在府堂廊下，一身玄色长袍，俯望阶下。几个下属行礼，自车内拖下一个捆得结结实实的女人，推到阶前。

女人满身狼藉，蓬头垢面，宛如一支泥里捞出的枯莲枝，插在哪里，抬头冷然看过来。

风临俯视她，淡淡笑道：“许久不见。差点认不出你了。”

武皇咬牙冷视，不发一言。

“旅途还愉快么？”

风临目光扫过她身上累累伤痕，和憔悴如土的面色，微笑道：“看起来不错。比孤当时滋润很多。”

“你满意了？”武皇用干裂渗血的嘴唇冷问。

风临笑道：“怎会满意，他人所受的苦楚你才尝了几分？但也只好如此了。”

听她那淡淡的戏谑笑音，武皇牙都快咬碎，屈辱如海潮淹没胸膛，梗起脖子冷视道：“你又要做什么。”

“有两个人，孤一定想要你见见。”

风临说完，抬手让人把她拖了下去。迎着晨光，她微眯起眼，长睫在眼眸中投下一片浓重的阴影。背后传来异样的痛，仿佛埋在血肉之下的荆棘被一点点拽出来。

身后有淡香飘来，化作温暖的手，扶住她冰冷的掌心。她没回头，与他十指交握。

院落外，顾崇明顶着血红独眼大步走来。

风临慢慢笑了起来：“都来的正好。”

“传孤军令，今夜攻城。”