若是今日他人有难你不帮，下次你家出事可没人会帮你。这是村民约定俗成的规矩。

上山寻人的都是年轻力壮腿脚好的汉子，姜明是唯一一个哥儿。谢壮本来不愿意让姜明上山的，只是姜明坚持。时间紧迫，他顾不得拉扯，只好叮嘱姜明跟紧谢吉。

山里就周正一个猎户，谢吉力大无穷，跟着他们之中的一个无异是最安全的。

周正和谢吉各领着四五人，谢壮和另一个村里的壮汉领着七八人，分成四队从不同的方向进山。

姜明跟着谢吉，身后还有两个年轻的小伙同行。两人不好挤着姜明，但也紧挨着谢吉向前。

火光印着他们不安的眼眸，喘气吞咽的声音在耳边响起。

众人一路高喊，既能让谢行听到，也是吓退野兽的一种方式。野兽惧火，听见人声鼎沸的一般会提前跑走。

往日熟悉的山在夜晚完全变成另一副模样。姜明凭借着十几年的熟稔，费劲地认出路边的野板栗树。

这颗树，他带谢行来过，谢行还花了些时间记位置。

五月，板栗开花了。

夜晚瞧不见板栗花，只有浑厚的气味扑鼻而来。谢吉提醒：“小心脚下，别被板栗扎到脚。”

板栗已经开始发育，山中虫咬鸟啄的，树下常散着野板栗，刺还是嫩的。板栗树开始结板栗，树下说要来采摘的却不见了人影。

谢吉担心姜明掉队，时不时地回头。姜明吸着鼻子强忍泪意,一声不发地跟着。他不能给谢吉添乱。

过板栗树后，再走一炷香的时间，姜明喊停谢吉。

“四叔，再往上就没路了。上山捡柴火落叶不会走这么远。我们从另一条路下去找找。谢行有分寸不会乱走的。”

身后两个小伙子越发沉默。既然有分寸不会走远，为何迟迟不下山，就怕遇到猛兽下山了。

“好。说的也是，迷路也该是往下走的。莫不是走到其他村子去了。”谢吉挑着最近的一条路下山。

这条路要是还没有，他再挑条近路上山。只要人还在山上，他就不信找不到。

“谢行！”

“四弟，你在哪？”

谢行坐在陷坑中叫天天不灵叫地地不应。刚掉下来时他扯着嗓子呼救，可惜愣是没人经过。喊到嗓子哑，喉咙也干了，天黑后谢行才放弃。

眼下，只能等姜明发现他不见寻来，或是明日他再想办法。幸运点，姜明找到他，或者明日有人经过发现他。

谢行无聊到几乎要睡着时，突然听见一声震天的喊声，像是谢吉的声音。

他马上站起来，大声喊着“我在这”。可惜，他没有谢吉的中气十足，没人听到他的喊叫。

很快，山林中的动静多起来。细听，呼叫他的声音从不同方面传来。只是离得远，声音随风散得差不多了。

知道有人来寻，谢行安心许多，站在坑底望出去，只能看到大树茂密的枝叶，和枝叶间遥远又明亮的天穹。

那般远，像他与寻他的人一样。

谢行耐心等待，认真倾听，终于谢吉的大嗓门在不远处响起。谢行赶紧呼应。

“四叔，先别出声。”夜晚的山林从背后触碰他人怕要吓到人，姜明连说两次，谢吉才听到停下来。

“我好像听到谢行的声音了。”

四人停下脚步细听，下一刻他们欢呼起来：“我也听到了。”

循着声音找去，姜明很快看到放在地上的竹筐，谢行的声音像从地低传来。凑近一看，原来是掉到猎人的陷坑里了。

姜明趴到坑边，举着油灯往下探。陷坑有两三人高，怪不得谢行爬不上来。

谢行抬头往上望，朦胧灯光中是熟悉的轮廓，嘴角刚扬上三分又顿住。

“啪嗒啪嗒”硕大的水珠低到谢行脸上，他摸着脸喃喃道下雨了吗？

油灯昏暗，照不清姜明通红的眼眶。

那两个年轻小伙默默退了两步，把空间留给小两口。

“侄儿，别怕，叔来了。”谢吉大步上前示意姜明让开，随后跳下坑伸手去摸谢行的脚踝：“有没摔伤？”

“没有。踩着坑边滑下来的，手脚好着，就是太深了，泥壁滑溜溜的没个借力的地方。我试过好几次都爬不上去。”

发现爬不上去，谢行也没放弃自救。他捡来树枝一阶一阶地台阶。可是坑底都是些腐叶朽枝，没挖两下就断。

谢行只好徒手挖，挖的指甲里净是黑泥。手指甲好似劈裂来疼痛不已，他这才放弃想等天亮再继续。

“没有就好。”谢吉吸气，双腿稳稳地岔开：“站好了。”

在谢行还没反应过来，谢吉一把抓住他的腋下把他举起来。

“快，手伸过来。”

在姜明等人的催促声中，谢行不知道抓住了谁的手。上面的人使劲拉他，谢行脚蹬着泥壁，一点一点地被拉出去。

四人刚歇一口气，转头看着坑底的谢吉又犯了难。

这不是一个换一个嘛。谢吉可重着呢，可别没把谢吉拉上来自己就先掉下去了。

谢吉没打算让他们拉，他在泥壁上猛踹几脚，生生踹出几个深浅不一的坑来。

“都让开点！”

话刚说完，头已经冒出地面，谢吉双手扒住地面，用力一撑翻身出了陷坑。

谢行往下看，实在想不明白谢吉怎么轻飘飘地就上来了。他也顾不得多想其他，因为姜明扑过来紧紧抱住他。

两个小伙默契地转身，又默契地回头扯住谢吉，拉着他走远了些。