一场秋雨一场寒，季节在阵阵冷中，由秋到冬。上京郊外的醉然亭，冰封雪飘，难掩万点红梅，沈大学士邀请自家小辈来此赏景作诗，殷宛树自然也在此列，恰似谢安问小辈，“白雪纷纷何所似?”她不会答“撒盐空中差可拟”，也说不出谢道韫的“未若柳絮因风起”，只不辜负爹爹教的诗书便好。

除了应对沈大学士的出题，还有一位比刘备还有韧性的沈炎，小辈们自由活动的时间，穿了一身玄色长棉袄的他，手搭在湖边栏杆上，看着水中自己身侧的倩影，殷宛树依旧是一身妃色，领口衣襟各处缀了风毛，恰似微雪，外罩一件大氅，手中捧着个包着布袋的手炉，比起沈炎，身上不知堆了几层累赘，却难掩瘦削，她无奈一笑，映在结了薄冰的水中，落入沈炎光亮的眼中，“事不过三，沈七少爷三赠书籍，我留下了，这又开始对我三请了?”

沈炎手指敲敲栏杆，“今儿腊八，过几日，我就要回上海，三日后红阁读书会，寒假前最后一次。所以呢？没有三请了。”他双手背身后，挺直了腰杆，“晚上，六点，我在北京大学正门等你，过时不候!”

三日后，沈炎肩上斜挎着一只青布书包，怀里抱着只白色书包，来来回回走了好几趟，不是哈气暖暖手，搓搓耳朵，他等得实在有些着急，从怀中拿了只怀表，分针即将指到最上方的罗马数字，他耐心等着，秒钟与分钟重合时，他手指一翻，“啪嗒”一声，怀表盖合上，同时，他听见了鞋底踩积雪的声音。一袭白色裙摆入眼，他抬起头，看清了来人，她穿一身冬季棉布长袍，与女校校服类似，今日的殷宛树似乎才是真正的宛树，卸下了一身的羁绊，依旧是初见她时的发式，显得她真的是一位十六岁的少女。他走下台阶的时候很小心，到她面前时，双手托住书包，“我给你准备了本子和铅笔，一起进去吧。”

殷宛树接过，“我怀疑沈七少爷在我身边安了眼线，不然怎么选的书包颜色和我衣服倒是一样的。”她一边说，一边拎着背带往头上套，沈炎托住布包，她提背带时便觉得没有重量，等她把背带理好，他才放下布包，“宛树，我们走!”他自然地牵了她的手腕，带她踏入“国立北京大学”牌匾下的正门，“北大还没开始招手女学生，但红阁读书会校外学生可以参加，谢莹来过几次，你一定会喜欢。”

“沈七少爷对任何女子都如此不拘小节吗？”殷宛树一语，让沈炎反应过来，回过头，立即放手，“抱歉!我……”

殷宛树没有纠结他那窘迫的模样，只自顾自往前走，沈炎追着他解释，“宛树，我是怕你跑了!至于谢莹，她每次来，巴不得一脚跨到红阁，就拽着我一路小跑……”

沈炎引着她，来到一五层建筑前，与北京其他地方沿袭前朝的建筑风格不同，不是雕梁画栋，而是通体红砖铺砌，红瓦铺顶，不愧是叫做红楼。“我们进去吧！”

几层楼梯旋转，实木地板的走廊透着宁静的光，走廊两侧的门对称排列，有的紧闭，有的打开，沈炎引着殷宛树往左侧中间一开着的门走去，远远地，看到那门里透出的一大块光印在门口，还有一些议论声。

两人到了门口，扣扣门框，里面讨论声停了，“沈炎来了!”“等你好久了!”“快来!”他走过门框，“让同学们久等了，我去接了个朋友，她第一次来参加我们的红楼读书会!”他扭头，伸手一引，示意她进来。殷宛树双手握着书包背带，按捺住心中的紧张，挺直了背，抬起头，走了进来，入眼，从校服可以看出来了各个高校的人，男生女生均有，她正思量如何打招呼，沈炎帮她开口，“这是我朋友，叫……”

“叶宛!”殷宛树自然地接过话头。

有位着新校袄裙女生问:“沈炎!你平时不都是带谢莹过来吗？这位叶宛是你什么时候认识的？她是哪个学校的?”

“我是殷家小姐的远方表妹，来上京探亲的，表姐带我去沈宅做客，便认识了沈炎。”殷宛树一番话说得滴水不漏，沈炎都一时没有转过弯来。

“诶呦!殷家大小姐的表妹呀！”那个女生从拍拍周边人，示意他们给自己让条路，她走到殷宛树身边，直接牵住她的手，“当时关在学生监狱，吃的喝的不少殷家大小姐派人送来的。来来来，和我坐一起!”她是个实干派，直接拉着她往长桌左侧走去。沈炎抬起右手，想说些什么，又控制住了。

“来来来!晚上时间宝贵!同学们赶紧就坐!”一位身着佩戴上京大学校徽的灰色棉袄校服的男生关好门，招呼着大家。