约书亚见状，忍不住低笑。

“这都不咬我，你是真的把我当成你的主人了吧？瞧瞧这小模样，真乖。”

亚麻短发青年将头靠近林青的侧脸，口中吐出湿热的气息，小声微笑着叮咛道：“在我的房间里乖乖呆着，不要乱动，不要叫哦，不然我回头就惩罚你。”

林青默不作声低下头，浓黑的波浪长发散下来，约书亚心满意足地将手指在发丝间穿穿挡挡，过足了瘾。

…

雅各布从他所在的寺庙大老远来圣都，不是独自一人来的。

成为神子之后，银发祭司就是乌拉尔大部分平民百姓顶礼膜拜的宗教神明化身了，万千妇女、寡妇和少女都将他视作梦中情人。

约书亚和玛纳希站在门口迎接雅各布，亲眼看到后者那条看不到头的侍女队伍时，嘴角都有些抽搐。

雅各布都四十岁了，在漠人的短寿里算是老大不小。

可看这家伙志得意满的神情，仿佛焕发了第二春，猜猜看最近怕不是房中事做的还不赖。

御女有术啊。

玛纳希假笑得热情大方，张开双臂步步走上去欢迎雅各布。

约书亚也摆出适宜的好客笑容，就像心里对雅各布没有一点芥蒂似的。

接风洗尘的午宴是玛纳希从上城带过来的烧饭工人做的，食材用的不差，琳琅满目的菜式摆满了台子，三人推杯换盏喝了点低度数的小麦酒。

饭桌上主要是玛纳希和雅各布在聊，旁听的约书亚摆出一副谦敬表情，将听到的消息放进心里分析。

他这个小透明通过旁听搞清楚了雅各布来圣都的原委。

这家伙原来是为了最近被捕的那批人鱼来的。

雅各布在谈话时语气高亢：“最近圣都捕获的那一批人鱼，就是神国教经文里记载的罪大恶极的弃民！这是神听到我的祷告，来兑现他的谕言了！这些凶恶残忍的人鱼就是我主持祭祀时最完美的祭品！玛纳希，我打算在下个月举办一场大典，将这些人鱼全部祭祀给神，你以为如何？”

玛纳希的表情在变得虚伪。

国王已经把那些人鱼下发，大部分奖赏给了贵族，其余少数的十几条分配给了圣都寺庙，由玛纳希直接管辖。如果雅各布要举办祭祀，总不可能从贵族手里出人鱼，因此必须得从玛纳希里给，但是……雅各布用这批人鱼祭祀已成定局，那是不是就说明，他可以从中赚取一点利益呢？

“害，神子殿下，你是不明白我的烦恼。”

玛纳希咽了一口酒，轻松的笑容让雅各布看了后心底有些不安。

“我知道你来是为了做什么，可是，我虽然管辖着人鱼，却没有使用它们的权力。你想想，那些王公贵族啊，大祭司、主祭司，今天来一个人说要抓人鱼去拷问，明天来一个人说要把人鱼留下做取血制备圣酒的牲畜，你想想看，你一下子要用掉这么多人鱼，我也不可能拍板给你啊！”

“那我要怎么做？”雅各布凝住了脸上的神采。

“你要向国王陛下和那些贵族打申请，特别是还要让要首席祭司，除了我以外的十一位红袍祭司也过目你的祭祀条例。”

“你在开玩笑？”

玛纳希摊开手：“我哪里在开玩笑？我个人是百分之一百同意你的，但是直接给你却就是我的失职！我怎么敢背负那么多贵族的仇恨！你用了人鱼去祭祀，他们上哪去吃人鱼宴！”

其实玛纳希要将一部分人鱼给雅各布也是已成定局的事情，只不过他不愿意让雅各布太轻松地不劳而获。留着人鱼可以研发新的菜品，这可是最近玛纳希用来讨好权贵无往不利的工具，免费交给雅各布是不可能的。

这个大名鼎鼎、令全国国民尊敬的红袍祭司，此刻让人眼花缭乱的借口一个个往外抛都不带打草稿的，听得约书亚暗中发笑。

什么“毕竟是国王近卫军抓的人鱼，率军的大将军就是一位贵族，所以单纯走宗教途径还不够，你需要额外去请求王权的许可”、“你认为用人鱼做祭品真的是最合适的想法吗，我觉得你还得仔细考量”。

雅各布被玛纳希撩拨得快要发疯。

“你真是不懂国王的苦心，”玛纳希暗暗拿捏着度，表面上依然强硬，“去年攻打斯图山城邦抓到的俘虏早都全部准备好了，反抗乌拉尔神明的男人士兵、生育神弃劣种的女人、血统肮脏的男孩女孩，都用纯净的岩表水喂养，清洗身心长达一整年，就为了给今年的大礼日做准备……”

“不，玛纳希，”雅各布竖起一根棕褐粗糙的手指摇了摇，“这是我，伟大的九天神的儿子，听到的神谕，除了用罪孽深重的丑陋人鱼，我们不能以其他的祭品取悦他。不论说再多也没有用，我需要的是你二话不说把人鱼直接交给我，否则你就是在反对神子的命令。”

玛纳希不愉地重复态度。

然而雅各布根本不乐意听取。

这场午宴最终不欢而散。

到了下午，约书亚被玛纳希差遣去集市买昂贵的树脂香料和宗教材料，金币由玛纳希报销。

亚麻发青年掩着鼻子从脏臭的集市里逛了一整圈，满身疲惫地回到家里。

走进厅堂，却没发现任何一个人。

约书亚拿着香料小陶壶，颇感疑惑地往自己的房间方向走，在走廊上居然被玛纳希的侍从拦下了。

侍从摆着木脸不让他进入。

约书亚心下生出紧张感，转头四顾，耳边隐隐听到隔墙有男女奇怪的叫声，脸上的表情数次变幻，怒火一下子冲出了头脑。

他一把揪住了侍从的袍领，面目狰狞地低吼：“里面在做什么！说！”

侍从被约书亚的力气逼退了几步，正想硬气，脸上突然又挨了重重一拳。

“说！他们在我的房间里干什么！”约书亚愤怒得几乎失去理智。

侍从眼看着又一拳要打下来，冷汗冒出脊背，才想起来这位也不是自己能招惹的人，马上半举起手臂投降，快速说出他知道的情况：“是这样的，大人，您消消火听小的说……”

“快点——”约书亚已经极度想要推开这个侍从强行通过了。

侍从语速更快：“就是神子殿下想要在晚饭前稍事休息，玛纳希推荐了您的房间，因为那里最宽敞，然后神子殿下就带着一名美貌的侍女走进去了，事情最开始就是这样。噢对了，之前玛纳希大人进去您的房间里面做了不知什么安排，叫我们守在房间旁边，他不让别的人打扰。”

“大人，小的也是听命行事，不能让您过去呀！”

“再说，里面的事情都做了十多分钟了，也快结束了！”

约书亚目眦欲裂，拼命往里闯，都被侍从跌跌撞撞地拦下。

“毒虫爬□□的人奴！”他骂道，“智障！烧饭用的火棍！单脚蜈蚣！我□□马！”

“畜牲！”

青年人仿佛遗忘了费力保持的良好形象一般，破口大骂出漠人嘴里也很少听到的粗话。

他都没有发现自己竟然激动到这样的地步。

如果只是担心私藏违禁人鱼被对手发现，会影响自己的仕途，他其实不至于失去理智如此。他的愤怒、不安、宛如站在狂风肆虐的岩石山尖，并不能纯粹地用以往惯用的理由解释清晰。

唯有一个约书亚从未面对过的心理是他这次失控的根源。

——他在担心自己的人鱼受到非人的待遇。

因为害怕，所以他愤怒。