“备马，”燕无寐缓缓抬起头，声音沙哑，周身的戾气几乎要将人淹没，“去未央宫。”

防风看着燕无寐又加重的伤势，想要劝他的话欲言又止，最终叹气作罢，照他说的将白蹄乌牵来。

未央宫内，沈半溪独自一人，入内觐见睿帝。

睿帝用朱笔在简牍末尾落下一个遒劲的“可”字，而后掷笔于案，他抬眸，目光如鹰隼般扫过进殿之人，那个让他的好侄儿拼死相护，甚至不惜忤逆之人。

“沈半溪，”睿帝目光直直落在他身上，他的声音不高，却带着九五之尊不容置喙的威压，沈半溪心底陡然生寒，“你可知你是吴逆余孽，按律当诛之人？”睿帝的声音听不出喜怒。

“知道。”沈半溪垂眸回答，他的神色恭谨却不卑微。

睿帝道：“既然知道为何还要自投罗网？”

沈半溪不卑不亢道：“并非自投罗网，沈某今日乃是真心前来向陛下投诚。”

睿帝大笑，“你未免太自视甚高了。朕麾下贤臣良将无数，难道独缺你一个吴逆余孽？你倒说说，朕凭什么要接受你的投诚？”

沈半溪从袖中抽出缣帛，睿帝身侧的李常侍素来察言观色，见状连忙轻步上前，躬身从沈半溪手中接过缣帛，小心翼翼地展开，再双手奉上。

睿帝摊开细看，眉头猛地压低，这不是别的，正是一份实打实的通敌名单。缣帛上的人名，密密麻麻，大多是大睿如今权势正盛的世家望族，他们与益凉二州的叛军暗通款曲，私相授受。

沈半溪道：“陛下当年能坐上这龙椅，仰赖的便是这些前朝世家大族的扶持。他们当年能轻易倒戈，来日若觉得陛下不足以再护他们的利益，或是益凉叛军许以更丰厚的筹码，未必不会旧事重演。”

睿帝眼底渐渐浮上深沉的忌惮，他冷声道：“你以为朕不知道这些人与叛军有往来吗？就凭这一卷名单，恐怕还不能让朕饶你一命。”

沈半溪道：“我当然明白，这些对于您来说远远不够，所以我真正要投效的东西——是我自己。”

“陛下志在统一四方、安定天下。可如今大睿，内有世家望族恃权乱政，外有蛮夷铁骑扰边犯境、觊觎疆土。陛下若真想顺遂宏图、安定社稷，真要在此刻，杀掉臣与燕无寐这两个最可用、也最敢为陛下所用的棋子吗？”沈半溪面上不露手心已冒出冷汗。

睿帝闻言，开始重新审视面前之人，眼底的冷意褪去，取而代之的是浓厚的兴趣，“朕向来不喜欢拐弯抹角、虚与委蛇，你这番话，倒还有些意思。既敢投诚，又敢与朕谈筹码，难怪吴王曾经会重用你，你为他立下不少功业吧。”

沈半溪道：“往事不可追，罪臣如今所求也不过只是苟全性命罢了。”

二人对峙交谈之际，殿外传来仓促的脚步声，太监尖细的声音打破了沉稳的气氛：“陛下！武威侯燕无寐，未经传召，强行闯宫！”

沈半溪闻言，心中一紧，他掐了掐指尖稳住心绪。

睿帝则是冷言道：“朕给他禁令还没有解除，让他滚回去。”

那太监得令正要前去通传，可就在他脚步刚挪到殿门口时，睿帝却陡然开口，厉声呵止了他：“站住！”

只见睿帝缓缓收敛了眼底的愠怒，目光缓缓落向沈半溪，语气里没了先前的威压，反倒多了几分意味深长的审视：“罢了，解了阿枭的禁足令吧。”

“沈半溪，朕记住你今日说的每一句话，也记住你献上的筹码。”

沈半溪躬身请辞离开大殿。一旁侍立的李常侍终是没忍住心中的疑窦，低声试谈道：“陛下这么轻易的就放过了燕将军？不再……给些敲打？”他伴君多年，最是明白宗铎均心中对燕无寐的忌惮。

睿帝的目光望着沈半溪离去的方向，意味深长道：“不，你不懂。你以为朕为什么要杀燕无寐？”

“一个臣子手握兵权，不可怕。哪怕他功高震主，也不可怕。因为皇帝是不需要和臣子抢功劳的。可怕的是什么，可怕的是，他有权力，有威望，但却没有丝毫弱点。哪怕他此刻再忠诚，朕也绝不会留他。”睿帝眼中的杀意一闪而过。

李常侍颇有些不解的隆起眉峰，只听睿帝低沉轻笑：“不过，朕如今已经找到燕无寐的命门了。”

沈半溪穿过长长的石板路，行至宫道转折处，他看见一排黑压压的禁军对着燕无寐刀剑相向。

他快步上前，那小太监小跑着跟上去对着那禁卫统领挥挥手，高声传旨：“陛下有令，解武威侯禁足之令，不得有误！”

人群骤然散开，燕无寐再也按耐不住，他大步冲上前，将人一把拥入怀中。力道之大似是要将沈半溪揉进他的骨血中去。仿佛一松手，眼前之人就会再度消失。

他将脸深深的埋进沈半溪的肩颈处，温热的呼吸尽数喷洒在沈半溪的颈窝，他闷声道：“你这个骗子……”

沈半溪忽觉颈窝一热，素来刚毅果决、驰骋沙场从不落泪的武威侯，此刻竟像个受了委屈的孩子，无声地哭了。那细微的颤抖顺着相拥的身躯传来，藏着难以言说的焦灼、后怕，还有失而复得的庆幸。

沈半溪抬手回拥，心甘情愿的将自己镶嵌在燕无寐的怀里，他一点点安抚着燕无寐的情绪，“别怕，别怕……”

两人的身体稍稍分离，燕无寐的目光恶狠狠的带着无尽的委屈，沈半溪瞬间读懂，安抚道：“别怕，我以后再也不离开你了。”

他此番只身前来未央宫，并不为赴死，而是为求生，他要和燕无寐一起活下去。