寒枝有些惊讶，不由问道“敢问掌柜的是受何人所托？”。

那妇人的眼光里闪动着艳羡，拍了拍寒枝的手“是薛大人。”。

寒枝讶然不已，没想到那日自己的一时疏忽他竟放在了心上，一时心跳快了几拍。掌柜的见她不说话，在一旁问道“姑娘喜欢哪些，今儿我带了些眼下咱们店里最受欢迎的几套头面，姑娘可以看看，若是不喜欢，这儿还有店里的首饰图册，供姑娘挑选。”。说罢打开旁边的盒子，里面摆着许多璀璨夺目的首饰。光是簪子就有点翠玛瑙金钗，玉雕番莲花金簪，祥云红宝石金簪等等，耳坠的样式更多，有金摺丝葫芦耳环，金镶珠宝茄耳坠、六角宫灯金丝耳坠和玉兔捣药金耳坠，手镯和戒指更是一应俱全，一看就价格不菲。

寒枝看花了眼，越看越不知挑什么，每一样都不是她能回礼的价格。看来看去，想到薛怀来那日正值中秋，便选了一对玉兔捣药的耳坠。掌柜的笑道“姑娘这是在为薛大人节省银子呢！”。

话音一落，寒枝还未说什么，从门边插进来一句“哪个薛大人啊？”。

寒枝放眼看去，来人是郑许。那掌柜的显然也认得他，笑脸相迎道“郑大人也来了，刚刚才说呢，薛怀大人要送给清鸢姑娘几副头面，姑娘心善体贴，到头来只选了副耳坠。”。

郑许听说是薛怀，心中一凛，面上笑道“薛大人如此大手笔，清鸢姑娘怎好拂了他的好意。”，

寒枝施了礼，解释道“薛大人与我只有一面之缘，怎敢受他如此大礼。这副耳坠已是贵重至极，清鸢不敢贪心。”。

“不愧是薛大人，仅一面之缘出手就如此大方。”。说罢，郑许又从里面拿了几支金钗“掌柜的，把这些替我包上。”。

那掌柜的以为他也是送给寒枝的，对寒枝道“姑娘真是好福气，遇到的大人都是舍得为姑娘花银子的。要我说啊，什么情啊爱啊都抵不过这些东西来得实在。”。说罢，喜滋滋地替两人装好，千恩万谢地出了永掖。

待她走后，寒枝看了看郑许道“大人是来找漪兰的吧，漪兰姑娘这会儿应在她房里。”，说着就要上楼，郑许忙叫住她“其实我是来找你的。”。

寒枝停了脚步，转过头有些诧异道“大人找我？”。

郑许点点头，面色有些凝重，好似不知从何说起，半晌道“我想找你帮忙去给漪兰说说情，我对她是一片痴心，绝无二心的，让她消消气。”。说罢，把簪子递到寒枝手中“这个就当我给她的赔礼。”。

寒枝看着手中的簪子，眼中的疑惑更甚“一片痴心？那为何我听说郑大人已定亲了？”。

郑许的脸色变了变“定亲是母亲替我选的，先前我也是不知的。”。

“郑大人的新娘子是崔家小姐，大人与崔公子向来交好，竟会不知？大人若是真心实意对漪兰姑娘，不妨就说实话吧。毕竟实话即使伤人但总比谎话好。”。

郑许轻叹了一声“我是知道，但是我也没办法。世家之间的婚姻本就是利益，像我这种人的婚姻有哪一个又是自己做主的？都是彼此的利益交换罢了。我身在其中却也无力改变，曾经我与她也抗争过，结果就是如你今日所见。”，郑许越说越激动“但是，我对她的真心是有目共睹啊，这么些年来除了她我身边再没有过别人了，我除了不能娶她，什么都可以为她做！她为何非要执着于此呢？”。

寒枝摇摇头“一个女子若不能光明正大地和她心爱的男子在一起，对她来说就是一种耻辱，更何况这还是在青楼。你让漪兰在青楼里等着你，任由你在外面娶妻生子却无动于衷，你真的要的是她的爱吗？还是只喜欢她的懂事？你说你除了娶她什么都可以为她做，那你可以为了她退婚吗？可以为了她放弃名利吗？再或者为了她的以后着想让她嫁给别人吗？”。

“我......”，郑许没了言语，只是有些意外地看着寒枝。后者笑得有些无力“郑大人，此时你还不明白吗？你放弃不了，你既想要名利，想要地位，想要一位家世显赫的夫人，还想要她一心一意只属于你，你什么都想要，而漪兰只是想要一个名分而已，甚至她连名分或许也不想要，只是想要你口中的一心一意？我不知道你之前说的你们努力过的是什么，但是结果很明显，她为你做了让步，否则这些年来，她为何甘心又回到这永掖，却唯独只接待你一人？”，说着叹了口气“郑大人，你若做不到这些就回家好好迎娶崔小姐吧，再不要来招惹漪兰了，你至少要对得起一位姑娘吧。”。

郑许怔在原地，寒枝把手中的金钗还给他，“大人还是自己去交给她吧。”。说罢就要上楼。刚转过身，就见漪兰站在二楼楼梯口看着她们。寒枝脚步不停走上前去，经过她时漪兰低声对她道了声谢谢，寒枝轻叹一声道“郑大人可能有话对你说。”。说完回了房。