“我必须回去。”西奥多抬起头，浅茶色的眼眸望向北方奥汀帝国的方向，清冷的声线中透着不容置疑的绝然，“我有一个必须要夺回来的东西。”

去洗刷家族的冤屈，去撕碎腓特烈的虚伪面具，去……救他的小皇子。

……

同一时刻，奥汀帝国，鎏金皇城，星坠塔。

这里是整个皇城最接近天空的地方，也是最压抑的深渊。厚重的精钢大门外，站着两排全副武装的外卫骑士，他们的目光不仅是在防范外敌，更像是在监视塔内的人。

塔内的装潢奢华到了极致。墙壁上挂着来自银湾城邦的绝版油画，地上铺着冰帝国进贡的雪貂皮绒毯。然而，在这令人窒息的奢华中，却透着一股浓烈的、令人不安的糜烂气息。

“砰——！”

一声瓷器碎裂的巨响从内室传出，紧接着是一声压抑到了极点的凄厉嘶吼。

几名侍女跪在门外，瑟瑟发抖，脸色惨白。没有人敢进去。在鎏金皇城，所有人都知道，当今的奥汀帝国皇帝，是一个彻头彻尾的疯子。

内室里，一片狼藉。

名贵的瓷器被砸得粉碎，醇厚的烈酒洒了一地，空气中弥漫着冷杉香气与酒精混合的颓靡味道。

埃利奥特·冯·奥汀，这个帝国的正统名义统治者，此刻正赤足踩在满地狼藉之中。

他今年二十四岁，身形清瘦却骨架凌厉。一件墨金暗纹的丝质睡袍松垮垮地披在身上，故意敞开的衣襟，露出了冷白色的胸膛，以及左侧锁骨上一道狰狞可怖、几乎贯穿皮肉的旧刀疤。

银灰色的微卷长发有些凌乱地散落在颈间，他低着头，那双帝国皇室专属的、本该高贵无比的冰紫色眼眸中，此刻却翻涌着令人胆寒的艳丽戾气与血丝。

他的指尖异乎寻常的苍白，正神经质地把玩着一枚银戒。那枚银戒的内侧，嵌着几缕早已失去光泽的浅茶色发丝。

“陛下……”

暗卫首领洛伦茨·贝克从阴影中悄无声息地现身。他是这座星坠塔里，除了埃利奥特之外，唯一一个还算“正常”的活人，也是陪伴了这位疯王十二年的绝对心腹。

“滚出去。”埃利奥特的声音沙哑而慵懒，却带着不容忤逆的阴鸷。

“陛下，摄政王殿下刚才派人传来口谕。”洛伦茨单膝跪地，无视了满地的碎片，“三日后，便是这一届‘圣殿御骑团’的选拔大典。摄政王希望您能……‘清醒’地出席，并册封布雷公爵的长子康拉德为新的骑士长。”

埃利奥特猛地停下了转动银戒的动作。

他缓缓转过头，冰紫色的眸子如同看着一具尸体般盯着洛伦茨。突然，他笑了。那是一种极具破坏力、艳丽到了极点的疯批笑容。

“册封？康拉德那个只会在女人肚皮上发抖的废物？”

埃利奥特赤足走过碎瓷片，尖锐的边缘划破了他的脚底，在洁白的地毯上留下一串刺目的血印，但他却仿佛感觉不到任何疼痛。

他走到巨大的落地窗前，俯瞰着这座被他皇叔把控、腐朽透顶的鎏金皇城。

五年了。他坐在这张铺满荆棘的王座上，装疯卖傻，肆意妄为。他当众调戏贵妇，他在朝堂上拔剑砍碎枢密院的桌子，他把自己伪装成一个沉溺于痛苦和杀戮中的昏君。

腓特烈以为星坠塔困住了一只丧失理智的疯兽，却不知道，极致的绝望催生出的，是深不见底的偏执与布局。

他在等。

等羽翼丰满，等禁军的兵权出现裂痕，等这片腐朽的帝国迎来可以颠覆一切的契机。但他内心最深处那个流血的空洞，那个让他每晚只能靠着烈酒和自残才能抵御噩梦的无底洞，却永远无法填补。

“他们都说你死了。”埃利奥特将冰冷的额头贴在水晶玻璃上，举起戴着银戒的手，喃喃自语，声音里带着孩童般的脆弱与野兽般的嘶哑，“他们把你砍了喂了狼……可是我不信。西奥多，我不信。”

他猛地闭上眼睛，胸膛剧烈地起伏，试图压抑住体内随时会爆发的疯癫。只有记忆中那双浅茶色的眼睛，和那句“别怕，我在”，能短暂地拉住他即将坠入深渊的理智。

“告诉皇叔。”埃利奥特重新睁开眼，冰紫色的眼底恢复了那令人毛骨悚然的慵懒与阴鸷，“朕会去的。朕的近卫，朕要亲自挑。”

三日后，鎏金皇城，骑士选拔场。

风暴，即将在此刻降临。