“防线部署完了？”埃利奥特没有抬头，仰起脖子灌了一口烈酒，冷笑一声，“你的那些圣殿骑士，现在是不是都把你当成了拯救帝国和平的圣人？”

西奥多听出了那话语里的嘲讽和深深的怨怼。

他知道，今天在雪羽宫，他用自己的命去挡埃利奥特的剑，彻底伤透了这头疯犬的心。在埃利奥特的世界里，没有家国天下，只有西奥多。而西奥多却为了大局，站在了他的对立面。

西奥多没有辩解。他单膝跪在埃利奥特面前，伸手抽走了他手里的酒壶，随手扔在厚厚的地毯上。

“还给我。”埃利奥特的眼底翻涌起暴戾，猛地伸手去抓西奥多的衣领。

西奥多顺势向前一倾，不仅没有躲，反而主动拉近了两人的距离。他用双手捧住埃利奥特那张因为醉意和愤怒而泛红的脸颊，浅茶色的眼眸在昏暗的光线中显得无比深邃。

“陛下，您觉得臣是在护着那个女人，对吗？”西奥多的声音清冷而坚定。

“难道不是吗？！”埃利奥特像一头被踩了痛脚的野兽，眼眶通红地低吼，“她要毒死你！而你却拿命去挡朕的剑！西奥多，你到底把朕当成什么？一个可以为了你所谓的政治大局，随时随地妥协退让的政治工具吗？！”

“我把您当成我的命。”

西奥多毫不犹豫地打断了他。这句直白得没有任何掩饰的剖白，让埃利奥特瞬间愣住了。

“埃利奥特，看着我。”西奥多的手指轻轻抚过他眼角的红晕，声音变得极其沙哑，“您以为，臣不怕死吗？臣在死囚营里活下来，就是为了能再见您一面。臣怎么会允许自己死在一个恶毒的女人的算计里？”

西奥多低下头，额头抵着埃利奥特的额头，呼吸交织。

“臣拦下那把剑，不是为了救她，更不是为了什么狗屁帝国。”西奥多的眼神里流露出一种令人心碎的心疼，“如果今天那把剑真的砍下去，十五万冰帝国大军南下，奥汀将生灵涂炭。到时候，所有的史书，所有的百姓，都会将亡国之君的罪名，死死钉在您的脊骨上。”

“您已经被他们当成疯子折磨了十二年，臣怎么忍心，看着您再背上那种遗臭万年的千古骂名？臣可以替您死，但臣绝不能让您因为臣，沦为天下的罪人。”

这番剥开血肉的剖白，像一把最温柔的刀，彻底刺穿了埃利奥特竖起的防线。

疯批帝王浑身剧烈地颤抖起来。他猛地伸出双臂，将西奥多死死勒进怀里，力道大得几乎要碾碎他的骨头。

“对不起……西奥多，对不起……”埃利奥特把脸埋在西奥多的颈窝里，像一个做错事的孩子般哽咽着，“朕太害怕了……朕看到她对你下毒，朕就什么都顾不上了。朕以为，你不要朕了……”

“我永远都在。”西奥多回抱住他，偏过头，在那冰冷的耳垂上落下一个安抚的吻，“把她幽禁在雪羽宫，断水断粮，这是最好的处理方式。既没有直接赐死留下开战的口实，也让她付出了应有的代价。”

两人在黑暗中紧紧相拥，星坠塔内那些细小的裂痕，在极致的心疼与互相剖白中，被彻底抹平。

然而，命运的齿轮从来不会因为温存而停止转动。

遥远的北境防线外。

冰帝国宏伟的战车王帐中，冰帝埃里克捏碎了手中的羊皮卷信纸。

“断水断粮，幽禁至死……”埃里克那双与伊娃如出一辙的冰蓝色眼眸里，没有对妹妹即将饿死的悲伤，只有抓住了绝佳借口的狂喜。

他拔出腰间的长剑，一剑劈碎了面前的战术沙盘。

“传朕的旨意！”埃里克的咆哮声在风雪中回荡，“奥汀暴君，虐杀我国皇后！撕毁和平契约！十五万大军，立刻吹响进攻号角！给我踏平叹息山脉！”

沉寂了数月的战争巨兽，终于在这一刻，彻底睁开了嗜血的眼睛。