廖宝贞的脑子因段宿秋这一句话，像是被什么东西狠狠砸下，嗡得一声，一片空白。
他早在这几日的焦躁不安中，无意识地搓磨着自己。
因此，当段宿秋垂下眼，从略高处看着廖宝贞时，看见那张比从前还要漂亮许多，却没有什么血色的苍白的脸，咬着殷红的唇，鸦翅般乌黑的眼睫正极小幅度地颤着——好像自他来到京城，每一次看见的宝贞，都是故意要在他面前十分可怜似的。
从很多年前开始，一切都被洪水冲垮之后，他见到的宝贞，都是如此。
明明他离开自己，过得那么好。
既然过得好，既然那么开心，为什么每次重逢时，你总是那么狼狈？难道你也有着不可表现的愧疚，所以用最可怜最无辜的表情来让我原谅你吗？
段宿秋从胸腔中舒出一口气，道：“宝贞，你还记得三年前，我们在渚州经历过什么吗？”
廖宝贞抬起头，眨了眨眼，有些不明所以。
他不明白的是段宿秋为什么忽然跳到这一件事，但他记得段宿秋所说的那段时间。
渚州水患，廖宝贞坐着木盆里漂在水面上，段宿秋将他救了起来，抱着他，跟着其他流离失所的灾民一起挤在官府搭建在城外的棚子里。
说是棚子，其实根本就只不过是一群人躲在了一个官道的亭子上。段宿秋跑得不够快，没能钻进去占个勉强能够遮风挡雨的位置，他只能把廖宝贞藏在自己怀里，整个人侧靠在柱子上蜷缩着，将背脊对着外面，尽力不让宝贞被狂风骤雨侵袭。
那时的廖宝贞还是个十一二岁的孩子，勉强能够躲在他胸前，趴在他怀里很小声地喊他：“宿秋哥哥。”
“嗯，我在。”段宿秋低头，与廖宝贞碰了碰额头，“别怕，宝贞。”
廖宝贞轻声道：“我好像有点冷。”
他们两个人身上的衣服都湿透了，段宿秋抬起头张望四周，周围人没比他们好上多少，每个人都面容憔悴，穿着湿透的破旧衣衫，紧紧靠在亲人身边相互依偎着。孩子撕心裂肺的哭声中混杂着女人低声的哭泣，男人一边骂着，一边互相打听这到底是发生了什么事。
段宿秋抱得更紧，让廖宝贞能将脸埋进他的肩窝，可以贴着他的脖颈取暖。
两人沉默许久，廖宝贞的声音闷闷的，在颈窝里传来：“爹，娘.....他们......”
段宿秋心一紧，问他：“爹娘他们怎么样了？宝贞，你是怎么出来的？”
其实他不问，也已经大概猜到了。
廖宝贞抬起头，刚想张口，嘴一咧，一个字都说不出，先哭出声来：“我害怕，宿秋哥哥，我好害怕......”
那时他紧紧抓着娘亲的手，但娘亲却头一回对他那么狠心，用力将他的手扯开，爹在后头顺水一推，就将他推得远远的，顺着汹涌的洪水漂下去，廖宝贞吃力地撑起身子，摇晃之中，他看见他家那小小的磨坊迅速被洪水吞噬——
廖宝贞崩溃地哭了出来，张大了嘴巴，声音从嗓子里扯出，用尽了所剩无几的全部力气去伤心。
他以为自己哭得很大声，因为耳边只能听见自己的哭声，至于其他的声音，已经统统被盖过去了。这世上所有人，再也没有比他更可怜的了。
但那哭声落在段宿秋耳朵里，却变得很小声，几不可闻。
四周很吵闹，让他无端地有些烦躁，甚至在想，这有什么好吵的，大难不死不应该老实点待着？这些人吵得自己听不见宝贞的哭声。
于是他又将头往下压，后颈一阵酸痛，但耳朵可以凑到宝贞的嘴边，听见他一边哭，一边磕磕绊绊地喊爹娘，又喊他哥哥。
哥哥，段宿秋将这个词在嘴里咀嚼着，又想，不对，不仅是哥哥，我是宝贞的夫君，宝贞只有我了。
廖宝贞太累了，他硬撑了很久，只有遇见段宿秋时，才松了一口气。他哭了一会儿，就在段宿秋怀里睡熟了。
有官府的人来送吃的，每人一块干饼，段宿秋怀里抱着人，拿到了两个。因为宝贞还没醒，他盯着着两块干巴巴硬邦邦的饼看了许久，将两块饼叠起来藏在胸前。
再抬头警惕张望时，听见有人问什么时候能开城门进城。
官府派来的人声音很高：“不是不开，是水势未定，开不得。诸位也看到了，城外水位还在涨，城内地势虽高，但若此时开门，夜里又暴雨成灾，水灌进来，城里数万人的性命谁担当得起？”
有人便问：“那我们呢？我们死里逃生到这儿，我们家都被冲垮了！官爷，我们只是想进城里躲躲灾，不偷不抢的，难不成等水又发了，我们一块儿在这被淹死？”
“诸位的心情，我们体谅，但朝廷有律例，须等上游三处受灾的城镇报讯，确认洪峰过了，再由知府大人亲验城基无恙，方能请旨开门。”
“那得等到什么时候！”
“快了，快了，只消水退，第一个就迎你们进来！”
人群又争执起来，为了谁该吃多少的饼。
段宿秋抬起手捂住了廖宝贞的耳朵，感觉宝贞脸颊的温度变低了。
似乎是上天都要印证官府那句话，到了半夜，雨果然变大了，这座小亭没有真正说得上遮风挡雨的地方，狂风暴雨可以肆无忌惮地穿过，就连亭子的顶也岌岌可危，随时都会被肆虐的风吹翻。
尖锐刺耳的铜锣被敲响，不知是谁在暴雨声中嘶吼：“洪水决堤了！快起来！男的都过来！”
廖宝贞被锣鼓声吓醒，惊慌地睁开了眼，还没反应过来发生了什么，段宿秋将怀里的两只饼塞进他手里，蹲下身让廖宝贞趴在自己背上：“宝贞上来！”
“什、什么？”廖宝贞刚睡醒，肚子很空，脑子也很空，只是下意识地就趴在了段宿秋背上。
段宿秋两只手背在身后托住廖宝贞，在哄乱的人群中不动声色地往外走：“他们要抓壮丁，我不能去。”