段宿秋试探着伸出手指，沾满泥水的手落在廖宝贞苍白清癯的手腕上。

他不通岐黄之术，即便摸到了脉象也摸不出什么好坏。但他当年见过大夫替重病的宝贞把脉，大夫离开后他追了出去请教，所说望闻问切，听不明白，知道只要手腕的脉象还在动，那就还活着，还有救。

虽然宝贞腕下已经是极微弱的跳动，但确认之后，段宿秋到底是松了一口气。

目光不错眼地停在廖宝贞的脸上，手却在地上随意摸索着，直到触碰到一块合乎心意的硬物，段宿秋动作一顿，抓了起来。

那小孩还在身旁大哭，段宿秋陡然转身冲过去，一脚将方才廖宝贞身边的小孩踹倒在地。

小孩惊恐地睁大眼睛，尖叫哭喊声却死死卡在喉咙里，说不出话来。

小孩身旁的妇人见状原本想过来和他拉扯，却一眼看见段宿秋手里抓着一块尖锐的石头，尖角正对着儿子头顶——

只要段宿秋紧绷的手臂猛地砸下，儿子必定头破血流，必死无疑。

俗话说，光脚不怕穿鞋的。

妇人见段宿秋年纪不大，一双狭长的眼里寒意森森，一时打了个颤，只抖着声喊道：“你，你......你放开我儿......”

段宿秋冷冷地扫过去，力气一松，直起身回到廖宝贞身边。只是手上的石头并没有丢，随手插在腰上的布带里。

“呜呜哇——娘亲——”

“我的儿，我的儿！别哭，”妇人抱着自己儿子，正要讨个说法，“你……！”

就见段宿秋掏出石头，又朝他们走了过来。

“饼，还给我。”

妇人嚣张气焰一熄，掏出两块饼递给他，试探着走过来拽着自己儿子，见段宿秋没有继续上前，赶紧将孩子扯到怀里藏着，嘟哝咒骂着走开了，坐到另一个角落去。

段宿秋抢回了饼，将那孩子咬过的、沾了泥水的地方，都用指甲沿着边掐了下来。

掐下来的碎屑自己囫囵丢进嘴里嚼吧嚼吧吃了，剩下两半坑坑洼洼的饼，再藏在胸口。

段宿秋转身回去抱起廖宝贞，替他将身上的衣服拉扯好。

“宝贞，宝贞，”他轻轻拍了拍廖宝贞的脸颊，感觉到宝贞的体温越来越高，已经在烧着了，“宝贞醒一醒，起来吃点东西。”

廖宝贞此刻却紧闭双眼，分明还在呼吸着，却像是已经彻底感知不到外界的刺激。

无论段宿秋怎么喊他，他都没有睁开眼睛，没有像昨晚那样，即使那样可怜，却还能不管不顾地流着眼泪不许他走。

段宿秋紧紧抱着廖宝贞，在他耳边低声说着，“别怕，别怕。”

他已经不知道自己是在跟宝贞说话，还是在跟自己说话，他只是反复地在嘴里说着不要怕，抱起廖宝贞，感觉到冰冷的身体在自己手中颤栗着。

“疼......宿秋哥哥......我好疼......”

“宝贞！宝贞你哪里疼？”

廖宝贞虚弱地摇了摇头：“我，我心好疼……我想吐……宿秋哥哥，我是不是要死了......”

“别胡说！怎么会疼？是这里吗？”段宿秋摸上廖宝贞的左胸，感觉到那清瘦的默默一层皮肉下，属于宝贞的那颗心在剧烈地，毫无规律地跳动着。

廖宝贞没有回答他的力气，只是一个劲儿地抽泣着，干涸的唇瓣颤抖着张合，姣好的下巴也轻颤着，一句话都说不出来。

段宿秋的心重重沉下，抱起廖宝贞飞快地跑到城门前，不出意料地被两个官兵拦住。

“站住！都说了不许进城！”

段宿秋抱着廖宝贞，弓着腰低声下气道：“两位官爷行行好，我弟弟烧得厉害，求您放我们进去找个郎中，就我们两个，看完病立马就出来了，求您高抬贵手，放我们进去吧！”

两个守门的官兵你看看我，我看看你，各自往后退了半步，嫌弃地皱了皱眉。

其中一人斜眼扫过廖宝贞通红的脸，又扫过眼前这个少年凹陷的颧骨，嘴唇动了动，最后只吐出两个字："不行。"

“官爷，我弟弟他得了急病，他得吃药，得看大夫！”段宿秋的嗓子哑得几乎发不出声，声嘶力竭，“我不进城，渚州城总不见得一个人都不能出来，我求你们，请个郎中出来来瞧瞧吧！”

“都说了不行，你这小子怎么听不懂人话——”

段宿秋噗通一声跪下：“官爷，我求求您了，我弟弟他要撑不住了！”

“上头有令，城门紧闭，任何人不得进出。”

士兵的声音平板得像在读公文，“放你进去，后面千八百号人都说要进城看病，我放不放？放了一个，这城门就守不住了。”

段宿秋正欲再求，廖宝贞突然在他怀里哼了一声，眼皮掀开一条缝，又阖上了。

这一回，廖宝贞脑袋一歪，彻底昏死过去。

段宿秋全身一震，低头看了一眼，整个人抖得厉害，声音陡然拔高，凄声高喊：“官爷，他是土生土长渚州的人，爹娘都已经死在水里了！您看看他，您看一眼——”

那两个官兵干脆扭过头不看，将手中的长棍斜插在泥里。

段宿秋急了，猛地伸出手去抓那根棍子，指节泛白：“就一个时辰……不，半个时辰！我背着他去医馆，我认得路，抓了药就跑，绝不给您添麻烦，绝不给渚州城添麻烦......官爷，你不让我进去，我抱着我弟弟一起死在渚州城门前！”

开口的依旧是先前那个士兵，他叹了口气，语气忽然软下来，说出的话却更让人绝望：

“小兄弟，不是我不帮你。城里……城里也才退了水不久，医馆的郎中都去堤上给挖河的壮丁治伤了，你进去也找不到人。何况，如今不是我一个小喽啰当大，实在是上头有人发了令，别说进城了，再过一阵子，你们这些从上游逃过来的，都不能在城门口待着了。”

“你说你要死在这儿，你以为渚州城里没死过人？现在上头最怕的就是活人……你明白不？”

段宿秋抬头望着他，眼神从哀求变成茫然，最后变成一片灰败。他张了张嘴，什么也没说出来，只是把怀中的人又搂紧了些，转身踉跄着走了。

廖宝贞的呼吸愈来愈弱，段宿秋抱着他，一时不知道该怎么办。

宝贞求他别走时，他无能为力，哪怕走之前再三叮嘱，说到底，也只不过是耍了耍嘴皮子。