灵珩与苏清禾循着暗线在外探查，一路走访旧日关联的商户、衙役，顺着当年的人脉脉络慢慢摸排。
二人分工向来互补契合。
苏清禾深谙世家隐秘往来、官场潜规，擅长梳理人际脉络、查证俗世线索；灵珩身为灵族，可散出细微灵气，感知心绪流转，人族俗世查证配灵族天赋，探查向来稳妥精准。
行至半路，远离闹市喧嚣，周遭渐渐清静。
苏清禾脚步忽然慢下，眉心紧蹙，心底翻涌着压不住的惶然。她沉默片刻，侧头看向灵珩，语气带着明显的迟疑：
“灵珩，你先顺着前路继续查余下线索吧。我……要单独去一趟别处。”
灵珩眸光微凝，脚步顿住，语气温而坚定：“我们是搭档，本就该同进同退。你要去哪里，我陪你。”
苏清禾连忙推脱：“不必了，这是我的私事，牵扯很重，你跟着反而会受牵连，不妥当。”
“正因牵扯深重，我才更该陪着你。”
苏清禾几番推脱无果，终究长长叹了口气，卸下所有掩饰，低声坦白了心底最深的顾虑：
“一路查下来，所有伪造线索、暗中往来、人脉串联，所有痕迹都隐隐指向我苏家。”
她喉间发涩，心绪沉重：“外界构陷祁屿的罪名，是污蔑他私下联络器灵族主战派，煽动异族势力，意图挑起人族与器灵族的大战。我越查越怕，我怀疑，我苏家就是藏在暗处，帮着伪造线索、推波助澜，刻意挑起两族战乱的幕后推手之一。”
“我要回苏府，亲自问清楚真相。”
灵珩静静听着，没有立刻接话。早在出发之前，灵族就收到族中密信，灵纾与灵珩早已收到族群传回来的消息，追查墨渊的外联脉络，线索最终落到苏家身上。他心中早有猜测，只是一直未曾直白告知苏清禾。此刻他轻轻颔首：“好，我陪你。”
二人即刻调转方向，径直往苏府而去。
踏入苏家正厅，氛围瞬时沉冷肃穆。
苏崇端坐主位，这位苏氏掌权人，眉眼沉敛，老谋深算之人。看见女儿带着陌生外人归府，他面色瞬间沉下，眉宇间满是不悦与戒备。
不等长辈开口质问，苏清禾已然上前一步，开门见山，直击核心：
“父亲。我今日归来，只求证一件旧事。当日朝堂污蔑祁屿殿下，称其暗结墨渊、挑动器灵与人族纷争、意图引发天下战乱——这场构陷，苏家，是否暗中参与、伪造证据、从中助推？”
一语落地，满堂骤然死寂。
苏崇缓缓抬眼，没有立刻暴怒，只是目光沉沉落在苏清禾身上，语气冷得像冰：“清禾，你可知你在说什么？苏家世代不理尘事 且挑起两族战乱，是灭族的大罪。你在外听信流言，竟要将这样的污名扣在苏家头上？”
苏清禾攥紧袖中卷宗，指节微微泛白，声音微微发颤，却不肯退让：“我不是凭空揣测 父亲，你不必再遮掩。”
“遮掩？”苏崇猛地抬手，重重拍在案几上，震得茶盏轻响，声音陡然拔高，“我苏家堂堂世家，怎会做这等祸乱天下的勾当！你如今和灵族之人搅在一起，被外人蛊惑，连自家父兄都要怀疑，你眼里还有苏家吗？”
“我只是想查明真相！”苏清禾眼眶泛红，向前半步，“祁屿蒙冤入狱，无数人会因此受牵连，两族一旦开战，天下百姓都会流离失所。若是苏家真的参与其中，难道要等到大祸酿成，才肯回头吗？”
“真相？”苏崇冷笑一声，目光锐利如刀，“朝堂早已定论，案子尘埃落定。你拿着一些零碎的旁证，就敢回来质问我。你可知道，你今日这番话传出去，会给苏家招来怎样的横祸？”
父女二人针锋相对，厅堂内气氛紧绷到极点。
灵珩安静立在侧旁，没有插话争执，只是悄然铺开一缕极淡的灵气，缓缓扫过厅堂里所有人。他不急于开口辩驳，只静静捕捉每个人情绪与灵气的细微变化，耐心观察这场对峙里的每一处破绽。
就在这时，一道温润柔和的脚步声自回廊传来。
苏瑾缓步走入厅堂，长衫清雅，眉眼温柔谦和，一副温润君子模样。
他快步上前，轻轻扶住苏清禾的手臂，语气温柔安抚：
“清禾，别激动。朝堂大案盘根错节，各方势力纠缠拉扯，线索本就纷乱易错，最容易被人利用误导。你怎能仅凭外界零碎传言，就疑心自家、误会父亲？”
他一边柔声稳住情绪紧绷的妹妹，一边转头温声劝解盛怒的苏崇，左右调和、面面周全，看起来体贴顾家、疼爱幼妹，无可挑剔。
灵珩的灵气感知缓缓落在苏瑾身上。苏崇的怒意、压抑的恼恨，都清晰真切，情绪起伏自然。唯独苏瑾，表面温和从容，周身灵气波动过于平稳，像是刻意收敛住心底所有波澜，和常人情绪自然流转的状态截然不同。
灵珩没有出声打断这场争执，只微微侧首，玉简传讯：“你兄长身上的情绪波动，不太寻常。”
苏清禾身子微僵，下意识摇头，眼底满是根深蒂固的信任：“不会的。我哥哥自小护我疼我，事事偏袒我、处处顾着家，他不会有问题。”
灵珩没有争辩，只是将这份异样牢牢记在心底，继续不动声色观察苏瑾的一举一动。
苏瑾见苏清禾依旧执拗，顺势将话题缓缓引开，说起当年朝堂局势的复杂，暗示所有线索都是旁人刻意栽赃，慢慢淡化苏清禾手里证据的分量。
灵珩静静听着，捕捉到苏瑾话语里刻意转移重点的痕迹，他不直接出言拆穿，只是在苏瑾话语停顿的间隙，轻声开口，语调平缓，不带半分锋芒：“苏公子所言，朝堂局势确实错综复杂。只是我们查到的银钱流向、信使往来，都有实打实的记录，并非凭空流言。”